Motifs primordiaux

par Benjamin Tok et A.R.

Chapitre 3 : Ancienne et nouvelle foi

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Déjà pendant les siècles de chaos qui ont précédé la chute d'Hazlia, nombreux étaient ceux qui parlaient du péché de l'homme. Le Old Dominion étant une théocratie pure et incontestée, la crise politique engendrée par l'absence d'Hazlia après la dernière croisade fut, par extension, une crise de la foi. Associée aux déclarations incessantes de guerres saintes, cette situation a non seulement provoqué la fragmentation de la société du Dominion, mais a également permis l'éclosion d'idées qui s'écartaient du dogme établi. Que les motivations soient spirituelles ou politiques, pour défier la hiérarchie, il fallait remettre en question la foi elle-même. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il était interdit aux Légions de pratiquer toute forme de culte officiel - un mandat qui n'était guère appliqué, dans le meilleur des cas, car les nominations militaires relevaient des échelons supérieurs de la théocratie.

Les idées qui sous-tendaient ces hétérodoxies naissantes étaient nombreuses et très différentes, souvent plus motivées par les circonstances que par le désir d'atteindre une nouvelle vérité. Néanmoins, un schéma compréhensible pouvait être discerné : l'absence du Tout-Père ne pouvait que signifier l'échec de l'homme et cela, bien sûr, non seulement incluait mais se référait principalement aux détenteurs de hautes fonctions dans la hiérarchie de la théocratie, y compris les Caelesors. Dès cette époque, des voix beaucoup plus timides ont parlé de l'échec de Dieu, mais elles ont été rapidement réduites au silence. Les citoyens du Old Dominion étaient, après tout, un peuple qui craignait Dieu.

Ainsi, si la grande majorité des réfugiés qui ont quitté le Old Dominion tentaient d'échapper au chaos et à la violence qui menaçaient leur vie ou avaient détruit leurs biens, nombreux étaient ceux qui devaient simplement partir, pourchassés par la théocratie pour leurs suggestions hérétiques. Les frontières entre l'État, la religion et l'armée ayant été brouillées pendant si longtemps, en particulier pendant la vague galtonnienne, nombreux furent les officiers des légions dissoutes, allant des legati et strategoi aux centurions et légionnaires, qui durent échapper aux poursuites pour leurs croyances. Il ne faut cependant pas oublier qu'à cette époque, la plupart des gens n'avaient jamais été témoins de la gloire d'Hazlia et de son panthéon, comme l'avaient été leurs ancêtres. Leur perception de la religion était plus proche de la mauvaise gestion et de la violence que de la guidance, de la protection et de l'inspiration. La déconstruction de leur société allait conduire nombre d'entre eux à remettre en cause l'autorité de la religion sur leur vie. Ainsi, parmi les populations des groupes de réfugiés, la plupart des esprits, autrefois fidèles, remettaient en question leurs croyances, tandis que les paroles des quelques prédicateurs fervents étaient largement ignorées au début, quand elles n'étaient pas réduites au silence par la force. Personne, en effet, ne souhaitait entendre qu'il était responsable de ses malheurs, simplement parce qu'il n'y croyait pas assez.

Toutefois, certains de ces prédicateurs ont fini par remplir des fonctions plus traditionnelles de prêtres, presque par nécessité, car les gens s'adressaient à eux pour des questions pratiques de nature rituelle, comme la célébration de cérémonies telles que les mariages ou les enterrements. Avec le temps, et à mesure que le désespoir de leur situation et la peur de l'inconnu grandissaient, les réfugiés se tournaient vers ces prédicateurs pour obtenir des conseils et un soutien spirituels. À cette époque, les deux messages communs délivrés par ces orateurs zélés étaient simples : "la hiérocratie nous a détournés de Dieu et nous, qui avons choisi d'échapper à sa décadence, devons nous repentir de l'avoir suivie". C'est de ces premiers prédicateurs parmi les réfugiés que sortiront plus tard les premiers apôtres de l'Église théiste, tandis que de nombreux soldats fidèles qui ont protégé leur groupe des périls du voyage seront élevés au rang de saints à titre posthume.

Une fois le Bounty atteint, ces prédicateurs parcouraient les colonies, accomplissant les mêmes tâches rituelles qu'au cours du long voyage vers l'ouest. Pour tenter d'accroître leur propre prestige, mais aussi pour assurer une certaine stabilité, certains chefs les invitèrent à séjourner en permanence dans leurs cours et les premiers liens timides avec la noblesse commencèrent à se tisser. Lors de la deuxième assemblée des nobles, les prêtres étaient accompagnés ou parfois invités, à condition qu'ils soient également chefs de groupe. S'il est une chose que l'Assemblée a révélée, c'est bien deux choses. La première était que le fantôme d'un mandat divin derrière le leadership persistait dans la mémoire des réfugiés du Dominion et que, même si cette mémoire était probablement amère et méfiante, le lien était là. La plus grande révélation que les prêtres ont reçue de l'Assemblée est qu'en tant qu'individus, ils n'ont que très peu d'influence et que, pour la première fois, des discussions ont eu lieu sur la signification de la Chute. Cependant, comme beaucoup d'entre eux étaient trop attachés à leurs propres idées et à l'ancien dogme de la théocratie, il fallut une nouvelle génération de prédicateurs pour que ces discussions portent leurs fruits. Au milieu du premier siècle après la Chute, ces prédicateurs montrèrent quelques signes de coopération ; ils s'efforcèrent de réunir des congrégations fidèles et leurs enseignements présentaient beaucoup plus de similitudes que ceux de leurs prédécesseurs, se concentrant sur le message central de l'échec de l'humanité aux yeux de Dieu. Dans le même temps, ils manifestent un attachement croissant aux lieux de pouvoir, les prêtres étant fréquemment présents dans les tribunaux en tant que représentants de leurs fidèles.

L'arrivée des Ordres a mis un terme à ces efforts. Bien que les Ordres se soient à l'origine tenus à l'écart de la politique intérieure d'une colonie, leur implication s'est toujours accompagnée d'une stipulation concernant l'absence des prêtres et du culte dans les conseils d'administration. Boudés par les sièges du pouvoir, les prêcheurs se sont tournés vers le public pour obtenir un soutien de manière beaucoup plus coordonnée. Dans leur campagne, ils ont parlé d'un dieu unique, dont le nom Theos s'est rapidement répandu. Dans leur orgueil, les dirigeants corrompus de l'humanité ont tenté de s'élever jusqu'aux cieux, en essayant de reproduire le pouvoir divin des miracles. L'instrument de leur blasphème était la magie, une condition contre nature se manifestant dans les âmes qui ne sont pas en accord avec l'équilibre divin de Theos. Pour protéger l'humanité de son propre blasphème, le Champion de Theos s'est jeté du haut des cieux, détruisant les blasphémateurs. C'est ce sacrifice que l'humanité devait honorer, ce crime qui exigeait une pénitence, cet orgueil démesuré que l'humanité devait expier.

Alors que cette obsession précoce pour la magie allait être mise à l'écart de la foi théiste, à l'époque, la peur et la haine envers la magie se sont répandues et des brûlures de sorcières éparses ont eu lieu, mais les Ordres ont rapidement et agressivement mis fin à de telles pratiques ainsi qu'à bon nombre de leurs instigateurs. Du point de vue des Ordres, cependant, le fait même qu'ils aient dû intervenir soulignait que l'influence de ces prédicateurs et de leurs enseignements s'était avérée beaucoup plus répandue et influente qu'ils ne l'avaient pensé jusqu'alors, tandis que leur propre réaction initiale, violente, en avait aliéné beaucoup. Plus tard, une nouvelle réponse à cette foi naissante a été proposée.

Annoncé par Rosmun Ludhus, un nouveau paradigme, mis à l'écart, a commencé à se répandre au cours de la neuvième décennie de la R.P. : ce n'est jamais l'humanité qui est tombée, c'est seulement un aspect de Dieu, car la divinité elle-même n'est pas infaillible. Deus, qui est au-dessus de la perception, ne peut être mis sous une forme ou être vénéré d'une seule manière. L'amélioration de chaque fidèle est un devoir envers le divin, car il fait partie de tout, et les gens font partie de lui. Chacun devait l'approcher à sa manière, en vénérant l'Aspect, la fraction de l'existence absolue qu'est Dieu, qui est la plus proche de sa propre compréhension, et en s'efforçant d'atteindre la perfection dans cet aspect. Cette foi, dépouillée de tout rituel lourd et éloignée de la perception d'un petit nombre d'élus pour se concentrer davantage sur le lien de chacun avec le divin, devait à terme trouver un écho auprès des gens du peuple.

En gardant à l'esprit ce qui précède, deux questions peuvent être posées. Si l'on considère les débats théosophiques qui ont consumé la Old Dominion pendant les siècles de la Chute, est-il si surprenant que les Oints, chacun exprimant des aspects et des périodes entièrement différents du culte d'Hazlia, ne coexistent pas en harmonie, mais plutôt se battent et se chamaillent à propos de la Volonté de leur dieu ? Dans le prolongement de cette question, et compte tenu de la répétition de ce schéma, on pourrait même avancer que de tels débats sont en effet partie de l'adoration d'Hazlia, que le Dieu lui-même est en perpétuel changement ou, du moins, qu'il est tiré par l'adoration dans des directions si différentes.

Mais en même temps, si l'on considère les racines du théisme moderne, l'apparition du déisme et de son dogme fragmentaire était-elle un événement si imprévisible, ou pouvait-elle refléter les schémas du passé ? L'humanité et la divinité sont-elles toutes deux vouées à répéter les erreurs du passé ? À bien des égards, bien qu'elle ne vénère pas Hazlia, l'Église théiste est le lointain successeur spirituel de la Théocratie de la Old Dominion, ses premiers enseignements et son ritualisme étant fortement influencés par les anciennes pratiques cultuelles. Dans cette optique, le déisme peut être considéré comme une voie planifiée et canalisée pour la fragmentation à laquelle l'adoration d'un absolu a historiquement conduit. Sur cette base, beaucoup voient l'intelligence des Ordres derrière le mouvement déiste et soulignent leur tolérance à l'égard de Rosmun et de ses adeptes. En effet, de nombreux indices montrent que les Ordres ont non seulement permis aux premiers déistes de prêcher librement, mais qu'ils les ont également soutenus et escortés lors de leurs déplacements d'une colonie à l'autre.

Bien que le motif généralement accepté derrière ce soutien soit de nature politique, les Ordres essayant d'étouffer la nouvelle Église, il ne faut pas négliger un objectif plus important : éloigner l'humanité des aspects les plus éloignés de l'adoration d'Hazlia. Sans surprise, c'est aux Sceptiques que les Ordres ont prêté allégeance. Nés de la méfiance envers le Divin causée par la Chute, les Sceptiques doutaient non seulement de la nécessité de la religion, mais aussi de la nature absolue du Divin. Selon eux, les dieux étaient des entités d'un pouvoir élevé, plutôt que des existences supérieures d'une nature entièrement différente du reste de l'univers. Par conséquent, par défaut, le fait de les vénérer ne sert qu'eux, et jamais l'adorateur.

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