Modelli primordiali

di Benjamin Tok e A.R.

Capitolo 3: Vecchie fedi e nuove fedi

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Già durante i secoli di caos che precedettero la caduta di Hazlia, molti furono coloro che parlarono del peccato dell'uomo. Essendo l'Old Dominion una teocrazia pura e indiscussa, la crisi politica generata dall'assenza di Hazlia dopo l'Ultima Crociata fu, per estensione, anche una crisi di fede. Insieme alle continue dichiarazioni di guerre sante, ciò non solo causò la frammentazione della società del Dominio, ma permise anche il fiorire di idee che si discostavano dal dogma stabilito. Che le motivazioni fossero spirituali o politiche, per sfidare la gerarchia bisognava mettere in discussione la fede stessa. Questo è uno dei tanti motivi per cui alle Legioni era proibito praticare qualsiasi forma di culto ufficiale - un mandato che, nel migliore dei casi, veniva applicato in modo poco rigoroso, dato che le nomine militari ricadevano sulle alte sfere della Teocrazia.

Le idee alla base di queste emergenti eterodossie erano molte e a quel punto molto diverse tra loro, spesso spinte più dalle circostanze che dal desiderio di raggiungere una nuova Verità. In ogni caso, si poteva distinguere un modello comprensibile: l'assenza dell'Onnipotente non poteva che significare il fallimento dell'uomo e questo, ovviamente, non solo includeva ma si riferiva soprattutto ai detentori di alte cariche nella gerarchia della teocrazia, compresi i Celesori. Già a quel tempo, alcune voci molto più timide parlavano invece del fallimento di Dio, ma di solito venivano rapidamente messe a tacere. I cittadini del Old Dominion erano, dopo tutto, un popolo timorato di Dio.

Così, mentre la maggior parte dei rifugiati che lasciarono il Old Dominion cercavano di sfuggire al caos e alla violenza che minacciavano le loro vite o avevano distrutto le loro proprietà, molti furono quelli che dovettero semplicemente andarsene, cacciati dalla teocrazia per i loro suggerimenti eretici. Poiché i confini tra Stato, religione ed esercito furono a lungo confusi, soprattutto durante l'ondata dei Galtonni, molti furono gli ufficiali delle legioni sciolte, da legati e strategoi a centurioni e legionari, che dovettero sfuggire ai processi per le loro convinzioni. Bisogna ricordare, tuttavia, che a quel tempo la maggior parte del popolo non aveva mai assistito alla gloria di Hazlia e del suo Pantheon come i loro antenati. La loro percezione della religione era più vicina alla cattiva gestione e alla violenza che alla guida, alla protezione e all'ispirazione. La decostruzione della loro società avrebbe portato molti a sfidare l'autorità della religione sulle loro vite. Così, tra le popolazioni dei gruppi di rifugiati, la maggior parte delle menti, un tempo fedeli, metteva in discussione le proprie convinzioni, mentre le parole dei pochi ferventi predicatori venivano in gran parte ignorate all'inizio, se non messe a tacere con la forza. Nessuno, dopo tutto, voleva sentirsi dire che era responsabile delle proprie disgrazie, semplicemente perché non credeva abbastanza.

Alla fine, però, alcuni di questi predicatori si sono evoluti fino a ricoprire i compiti più tradizionali dei sacerdoti, quasi per necessità, in quanto la gente si rivolgeva a loro per questioni pratiche di natura rituale, come la celebrazione di cerimonie come matrimoni o funerali. Col tempo, e con l'aumentare della disperazione della loro situazione e della paura dell'ignoto, i rifugiati si rivolgevano a questi predicatori per avere una guida e un sostegno spirituale. A quel punto, i due messaggi comuni di questi oratori zelanti erano semplici: "la gerocrazia ci ha portato fuori strada da Dio e noi, avendo scelto di sfuggire alla loro decadenza, dobbiamo pentirci di averli seguiti". Da questi primi predicatori tra i rifugiati sarebbero stati tratti in seguito i primi apostoli della Chiesa teista, mentre molti soldati fedeli che hanno protetto il loro gruppo dai pericoli del viaggio sarebbero stati elevati alla santificazione postuma.

Una volta raggiunto il Bounty, questi predicatori si aggiravano per gli insediamenti, svolgendo gli stessi compiti rituali che avevano svolto durante il lungo viaggio verso ovest. Nel tentativo di elevare il proprio prestigio, ma anche di fornire un senso di stabilità, alcuni capi li invitarono a soggiornare permanentemente nelle loro corti e iniziarono a crearsi i primi timidi legami con la nobiltà. Nella Seconda Assemblea dei nobili, i sacerdoti venivano portati con sé o talvolta invitati, purché fossero anche leader di gruppi. Se c'era qualcosa che l'Assemblea rivelava, tuttavia, erano due cose. La prima è che il fantasma di un mandato divino dietro la leadership aleggiava ancora nella memoria dei rifugiati del Dominio e, sebbene quel ricordo fosse probabilmente amaro e diffidente, il legame c'era. La più grande rivelazione che i sacerdoti ricevettero dall'Assemblea fu che come individui avevano pochissima influenza e per la prima volta si discuteva sul significato della Caduta. Tuttavia, poiché molti di loro erano troppo legati alle proprie idee e al precedente dogma della Teocrazia, ci sarebbe voluta una nuova generazione di predicatori perché queste discussioni dessero frutti. Verso la metà del primo secolo dopo la Caduta, questi predicatori mostrarono alcuni segni di collaborazione; si sforzarono di raccogliere congregazioni fedeli e i loro insegnamenti mostrarono somiglianze molto maggiori rispetto a quelli dei loro predecessori, concentrandosi sul messaggio centrale del fallimento dell'umanità agli occhi di Dio. Allo stesso tempo, essi mostrarono un crescente attaccamento alle sedi del potere, con sacerdoti che si trovavano spesso nei tribunali come rappresentanti del loro gregge.

L'arrivo degli Ordini ha vanificato questi sforzi. Per quanto in origine gli Ordini si tenessero lontani dalla politica interna di ogni insediamento, il loro coinvolgimento era sempre accompagnato da una clausola che prevedeva l'assenza dei sacerdoti e del culto dai consigli di amministrazione. Rifuggiti dalle sedi del potere, i predicatori si rivolsero al pubblico per ottenere sostegno in modo molto più coordinato. Nella loro campagna, parlarono di un unico dio, per il quale il nome Theos si diffuse rapidamente. Nella loro arroganza, la corrotta leadership dell'umanità cercò di elevarsi al cielo, tentando di replicare il potere divino dei miracoli. Lo strumento della loro blasfemia era la magia, una condizione innaturale che si manifesta nelle anime non in sintonia con l'equilibrio divino di Theos. Per proteggere l'umanità dalla sua stessa bestemmia, il Campione di Theos si è lanciato dal cielo, distruggendo i bestemmiatori. Era questo sacrificio che l'umanità doveva onorare, questo crimine che richiedeva penitenza, questa arroganza per la quale l'umanità doveva espiare.

Mentre questa prima ossessione per la magia sarebbe stata col tempo messa ai margini della fede teista, all'epoca si diffusero la paura e l'odio verso la magia e si verificarono numerosi roghi di streghe, ma gli Ordini misero fine a queste pratiche e a molti dei loro istigatori in modo rapido e aggressivo. Dal punto di vista degli Ordini, tuttavia, il fatto stesso di dover intervenire sottolineava che l'influenza di questi predicatori e dei loro insegnamenti si era rivelata molto più diffusa e influente di quanto avessero pensato fino a quel momento, mentre la loro stessa reazione iniziale e violenta aveva allontanato molti. In un secondo momento, venne offerta una nuova risposta a questa fede nascente.

Annunciato da un certo Rosmun Ludhus, nel corso della nona decade P.R. iniziò a diffondersi un nuovo paradigma, messo in disparte: non fu mai l'umanità a cadere, ma solo un aspetto di Dio, poiché la divinità stessa non è infallibile. Deus, che era al di sopra della percezione, non poteva essere messo in una sola forma o essere venerato in un solo modo. Il miglioramento di ogni fedele era un dovere nei confronti del divino, perché Egli era parte di tutto e le persone erano parte di Lui. Ognuno doveva avvicinarsi a Lui a modo suo, venerando l'Aspetto, la frazione dell'esistenza assoluta che è Dio, che è più vicina alla propria comprensione, e cercare la perfezione in quell'aspetto. Questa fede, che si spogliava di pesanti rituali e si allontanava dalla percezione di pochi eletti per concentrarsi maggiormente sulla connessione di ciascuno con il divino, avrebbe col tempo risuonato tra la gente comune.

Tenendo presente quanto sopra, si possono porre due domande. Considerando i dibattiti teosofici che hanno consumato il Old Dominion durante i secoli della Caduta, può davvero sembrare così sorprendente che gli Unti, ognuno dei quali esprime aspetti e periodi completamente diversi del culto di Hazlia, non coesistano in armonia, ma piuttosto si facciano guerra e litighino sulla volontà del loro dio? Come estensione di questa domanda, e considerando il ripetersi di questo schema, si potrebbe anche sostenere che tali dibattiti sono effettivamente parte dell'adorazione di Hazlia, che il Dio stesso è in continuo cambiamento o, almeno, tirato dall'adorazione in così tante direzioni diverse.

Allo stesso tempo, però, considerando le radici del Teismo moderno, la comparsa del Deismo e del suo dogma frammentario è stata un evento così imprevedibile o potrebbe rispecchiare i modelli del passato? L'umanità e la divinità sono destinate a ripetere gli errori del passato? Per molti versi, pur non venerando Hazlia, la Chiesa Teista è il lontano successore spirituale della Teocrazia dell'Old Dominion, con i suoi primi insegnamenti e il suo ritualismo fortemente influenzati dalle vecchie pratiche di culto. Tenendo presente questo, il Deismo potrebbe essere visto come una via pianificata e incanalata per la frammentazione che il culto di un assoluto ha storicamente portato. Su questa base, molti vedono l'intelletto degli Ordini dietro il movimento deista e sottolineano la loro tolleranza nei confronti di Rosmun e dei suoi seguaci. In effetti, ci sono molti indizi che indicano che gli Ordini non solo permettevano ai primi deisti di predicare liberamente, ma anche che li sostenevano e li scortavano mentre si spostavano da un insediamento all'altro.

Sebbene il motivo generalmente accettato dietro questo sostegno fosse di natura politica, con gli Ordini che cercavano di soffocare la Chiesa appena nata, non si può ignorare uno scopo più grande: allontanare l'umanità anche dagli aspetti più remoti del culto di Hazlia. Forse non sorprende che alla fine sia stato proprio agli Scettici che gli Ordini hanno prestato la loro fedeltà. Nati dalla sfiducia nei confronti del Divino causata dalla Caduta, gli Scettici dubitavano non solo della necessità della religione, ma della stessa natura assoluta del divino. Secondo loro, gli dei erano entità di un potere elevato, piuttosto che esistenze superiori di natura completamente diversa dal resto dell'universo. Pertanto, per impostazione predefinita, il loro culto serviva solo a loro, mai all'adoratore.

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