Umgeben von den glorreichen Überresten eines vergangenen Zeitalters ist es ein verständlicher Fehler, die Bedrohung durch die sterbliche Bevölkerung Manheims zu ignorieren. Das wäre ein Fehler, der fast immer tödlich wäre. Dieses Volk hat Ragnarök, die Götterdämmerung, den darauf folgenden Fimbülwinter und die Herrschaft der Jötnar überlebt. Das bloße Überleben in Manheim ist eine Leistung, und wenn man den Nord-Räubern gegenübersteht, hat man es nicht mit denen zu tun, die nur überlebt haben, sondern mit denen, die gedeihen.

Jedes Jahr versammeln sich hoffnungsvolle junge Leute in Aarheim oder einer der kleineren Küstensiedlungen, um einen Platz auf den Langschiffen zu ergattern. Der Wettbewerb ist hart, aber selten tödlich, denn Arbeitskräfte und gesunde Arbeiter sind in den rauen Ländern des Nordens immer gefragt. Diejenigen, die erfolgreich sind, werden mit einer der wenigen Aufstiegschancen im Norden belohnt: Raubzüge.

Während ein einziger erfolgreicher Raubzug dazu führen kann, dass die gesamte Besatzung reich genug zurückkehrt, um die gesamte Gemeinschaft über Jahre hinweg zu versorgen, kann eine erfolgreiche Serie von Raubzügen dazu führen, dass ein bescheidener Räuber von seinem Lehnsherrn ausgewählt wird, sich seinen Huskarls anzuschließen. Huskarls und ihre Familien müssen sich nicht abmühen, um zu überleben. Ihre Schwertwaffen und ihre Disziplin sind so gefragt, dass ihre Lehnsherren sich um alles kümmern und den Huskarls erlauben, ihre Zeit mit Training und Sparring zu verbringen, was sie auf dem Schlachtfeld zu einer beachtlichen Macht macht.

Besonders erfolgreiche und ehrgeizige Huskarls steigen oft selbst in den Rang eines Jarls auf und stellen eigene Huskarls zum Schutz ihrer Ländereien und Besitztümer ein. Von dort aus sind sie nur noch eine einzige Tat davon entfernt, vom Hochkönig anerkannt zu werden und in die Reihen der Nord Konungyr an der Hohen Tafel in Aarheim aufgenommen zu werden...

Tiefer in den Schatten, oft versteckt hinter Irreführung und Leibwächtern, leben die Schamanen und Volvas des Nordens. Die Schamanen sind mächtige Gestalten, deren Prophezeiungen die Raubflotten über die eisigen Weiten der Weißen Ödlande rasen lassen können. Die Volvas predigen allen, die es hören wollen, die Göttlichkeit der Einherjar, und ihre Kulte sind trotz des erbitterten Widerstands derjenigen, die sie verehren, stetig gewachsen. Obwohl ihnen nur eine beratende Funktion zukommt, werden ihre Worte und ihr Wirken von den Mächtigen nur selten ignoriert, denn ihr Einfluss spielt eine entscheidende Rolle bei der Motivation und Führung der nordischen Kriegsheere.