Sieva, la ville bouclier du Hundred Kingdoms, est l'une des villes les plus visuellement frappantes et impressionnantes du monde. Elle est construite au pied de l'escarpement massif qui s'étend de l'imposante majesté volcanique du mont Flaegros jusqu'aux monts Karpathos qui délimitent les Hundred Kingdoms au sud. Officiellement nommé le PetraepesElle forme une frontière naturelle entre les Principautés de Hundred Kingdoms et de Polmag.
Si l'on s'approche de la ville par l'ouest, la première chose que l'on voit est l'imposante majesté des Petraepes. Au fur et à mesure que l'on s'approche, on discerne la ville et toute sa splendeur. L'une des caractéristiques les plus marquantes de Sieva est son architecture unique : la première est la hauteur des bâtiments. Dans la plupart des villes, les bâtiments s'élèvent au mieux à deux ou trois étages. À Sieva, la plupart des bâtiments ont au moins trois étages, souvent plus. Cela s'explique en partie par les matériaux utilisés pour leur construction : le granit dense et résistant qui a été extrait des Petraepes pour y creuser un chemin praticable.
Mais la vérité est que Sieva a toujours été conçue comme une ville forteresse. C'est pourquoi les grands bâtiments sont disposés en cercles concentriques, alignés les uns contre les autres, sans aucune fenêtre au rez-de-chaussée et avec seulement de modestes fenêtres aux niveaux supérieurs. De petites ruelles enjambées permettent de traverser chaque cercle et constituent le seul moyen de passer d'un cercle à l'autre, formant ainsi les quartiers éponymes de la ville. Des portes centrales permettent aux charrettes et aux chariots d'accéder à la ville, mais chacune d'entre elles est décalée par rapport à l'autre, orientée vers une direction cardinale différente.
Tout cela signifie qu'en cas d'attaque, l'envahisseur devrait se battre à travers chaque quartier, en le nettoyant bâtiment par bâtiment, tandis que le défenseur l'attaquerait depuis des positions fortifiées au sommet des tours qui constituent la grande majorité de la ville.
Tous ces grands bâtiments gris, sans porte d'accès facile et avec peu de vents, donneraient une ville très inquiétante et peu accueillante. Deux particularités donnent de la vie et de la couleur à Sieva. La première est l'industrie de la ville : la filature et la teinture. L'accès facile aux marchés de la laine de Polmag, à l'est, et aux généreux champs de coton des plaines du nord, par la rivière, permet d'obtenir les matières premières nécessaires. Le Danber, fleuve au débit rapide, alimente d'innombrables moulins, tandis que les kilomètres d'escarpements et les dénivellations de la topographie locale fournissent une mine de minéraux et des niches écologiques uniques pour les teintures rares d'insectes et de végétaux.
En conséquence, Sieva porte certains des vêtements les plus colorés du Hundred Kingdoms et les murs de la ville, normalement mornes, sont recouverts presque toute l'année de guirlandes aux couleurs vives, chaque maison noble affichant sa richesse et son influence tandis que les marchands font la publicité de leurs marchandises dans les rues en plantant des tentes dans les petites ruelles, apportant encore plus de couleurs dans les coins les plus petits et les plus sombres de la ville.
Compte tenu de la vocation défensive de tous les éléments de la ville, les espaces ouverts, même pavés, sont rares. Les ruelles étroites et les rues couvertes dédiées aux affaires et au commerce laissent peu de place à la verdure ou même aux espaces de loisirs. Les habitants ont donc découvert un usage unique pour les murs renforcés et les hautes tours dont ils disposaient : les jardins sur les toits. Si seules les tours les plus riches et les plus grandes de la ville disposent d'une pelouse et d'un toit, même la tour la plus modeste possède un toit clôturé et carrelé autour duquel sont disposées d'innombrables plantes en pot. La beauté des jardins sur les toits est devenue une source de fierté pour les citoyens de la ville. De petites passerelles, soit des arches de pierre permanentes, soit des arches de bois temporaires, créent une carte toujours changeante des quartiers au-dessus de la ville, entièrement dédiés aux loisirs, à la détente et aux plaisirs de toutes sortes, en contraste frappant avec les rues dominées par les affaires en contrebas.
À l'origine, les dirigeants de la ville voulaient que ce royaume des plaisirs sur les toits soit le domaine exclusif de la noblesse et des citoyens les plus riches, mais le temps et l'audace de la jeunesse ont conspiré pour éliminer en grande partie ce protocole étouffant. Dans une ville où même les plus modestes peuvent s'offrir des tissus de qualité, il est difficile de maintenir des barrières sociales, surtout lorsque la noblesse tient à les faire tomber et à s'encanailler avec style. C'est pourquoi les jardins et les places sur les toits vont des jardins royaux aux buvettes colorées entourées de plantes vertes, en passant par toutes les combinaisons possibles entre les deux.
Si la classe moyenne et supérieure peut se le permettre, même une ville aussi riche que Sieva ne peut se permettre de loger l'ensemble de sa population dans des tours de pierre. La plupart des travailleurs de la ville et de la classe ouvrière vivent dans le quartier non officiel des carrières. Creusées directement dans l'escarpement pour fournir de la pierre à la ville une fois le col dégagé, les carrières ne ressemblent à rien d'autre qu'à un nid de fourmis mis à nu par la main d'un dieu insensible. Chaudes en été et froides en hiver, les carrières sont creusées directement dans la paroi rocheuse de l'escarpement. Des passerelles abruptes, des chemins étroits à flanc de falaise et des échelles relient chaque niveau à ceux d'en haut et d'en bas. Malgré la chute vertigineuse et l'exiguïté des locaux, les carrières sont néanmoins remplies à pleine capacité et même au-delà, car l'attrait d'un emploi dans les cuves et les centres de production de la ville attire de nombreux habitants de la campagne, créant ainsi une ville vertigineuse au-dessus de la ville. Plus on s'élève dans la carrière, plus la qualité et le raffinement des logements et des locataires diminuent. En fait, la rumeur veut que les niveaux supérieurs de la carrière soient directement reliés aux niveaux inférieurs des donjons de la Forteresse et que l'on puisse passer d'un endroit infernal à l'autre si l'on connaît les bonnes personnes.
Cela nous amène à la Forteresse, la plus grande installation militaire du Hundred Kingdoms (bien que cela ne soit techniquement vrai que parce que les Temples Scellés sont pas partie du Hundred Kingdoms) Sa masse tentaculaire se dresse au sommet du Petraepes, gardant soigneusement le col qui a été creusé dans l'escarpement, ce qui en fait à la fois une promesse de futures concessions commerciales ou la menace d'une mobilisation rapide contre les principautés, et c'est la pierre angulaire autour de laquelle Charles Armatellum a négocié ses accords avec les Principautés Polmag qui les ont rendues vassales de l'Empire Tellien.
Une description générale de ses remparts, de ses murs et de ses secrets nécessiterait une autre entrée. Il suffit de dire, pour l'instant, que ses garnisons, ses multiples donjons et ses niveaux de donjon sont restés largement inutilisés depuis la chute du dernier empereur, car le simple coût de l'entretien et de la garnison d'une telle forteresse exige un lourd tribut de la part d'un empire et ne pourrait être supporté que par le plus grand des royaumes de l'époque. Le bureau du chambellan veille à ce que le donjon central soit toujours gardé et envoie régulièrement des patrouilles dans les parties les plus éloignées de cette structure massive. Presque toutes reviennent.