La teoria prevalente tra la maggior parte del resto del Hundred Kingdoms è che "Riis" derivi da "Russ" e che Riismark sia stata originariamente colonizzata da un gruppo di parenti Russ. Per questo motivo, molti sostengono di chiamarsi Markmen, cercando di prendere le distanze dai Principati. Questa affermazione, tuttavia, viene prontamente respinta dai Markmen, che sostengono che Riis è in realtà un'antica parola che significa "fiumi". Riismark è la terra del Riverking, il leggendario primo re della terra che ha fondato tutti gli undici regni, e non c'è amore perso tra i Russ e loro stessi. Storicamente, entrambi si sbagliano. I Markmen sono in realtà un gruppo di parenti Hermannici e Riis è in realtà una forma degenerativa di Reis, la parola Hermannica per "riso", una delle prime produzioni di Riismark.

Se mai è esistito un personaggio storico dietro la figura del Re dei Fiumi, è stato a lungo dimenticato, sepolto sotto strati e strati di leggende. La realtà più banale è che il Re dei Fiumi non era altro che un altro Re senza Corte, o forse ce n'erano diversi, che cercavano di sfuggire all'influenza e al controllo degli Ordini nelle Terre del Cuore. La teoria prevalente è che Riismark sia stata colonizzata in ritardo o almeno dopo la battaglia di Yenik, nel 134 P.R., e che sia stata una scelta disperata a cui i coloni sono stati costretti dal momento che la via verso est era bloccata dai Russi. Gli storici basano questa ipotesi sul fatto che la terra doveva apparire molto poco attraente per l'insediamento, piena di paludi poco invitanti e terreni fangosi, di solito troppo umidi e morbidi per le limitate tecniche di agricoltura praticate all'epoca. È forse per questo motivo che una delle gesta leggendarie del Re del Fiume fu quella di ingannare il Wyrm bruno Branschlange - il principale antagonista del Re del Fiume - per farsi dare il riso. Notoriamente tollerante alla coltivazione nei campi sommersi, il riso è sempre stato prodotto e consumato nella Riismark e si è rivelato fondamentale per il successo dei primi insediamenti in questa terra. In effetti, alcuni storici sostengono che il termine stesso "Riverking" sia una traduzione errata di Reisköng o "Re del Riso", forse un soprannome per uno o molti dei primi sovrani di Riismark.

Mentre il riso assicurava la sopravvivenza dei primi coloni e consentiva persino ai re della terra di intraprendere un modesto commercio con i forestieri, la Riismark si sarebbe sviluppata più tardi nella storia, quando molte conoscenze agricole andate perdute dopo la caduta furono ricordate o reinventate. Infine, il ricco suolo di Riismark poteva essere sfruttato per altri prodotti oltre che per il riso. Questo permise lo sviluppo di veri e propri regni-castello, che seguirono un'evoluzione parallela - anche se un po' più lenta - a quella delle Terre del Cuore. Fedeli alla leggenda del Re dei Fiumi e dei suoi undici eredi, undici re-castelli hanno dominato il panorama politico della provincia, contendendosi le terre e l'influenza sui campi e sui fiumi.

La vera forza e la fonte di ricchezza di Riismark sarebbero arrivate in seguito, con la scoperta di ricche vene di ferro che giacevano sotto il fango e persino di modeste vene d'oro. All'improvviso, l'intera provincia cambiò. Mentre i fiumi erano sempre stati considerati importanti e la maggior parte dei re castellani aveva innalzato i propri castelli in posizioni strategiche per sorvegliarli, l'accresciuta necessità di vie commerciali vide la realizzazione di opere estese. Poiché le strade tradizionali si rivelarono poco pratiche da pavimentare e difficili da mantenere, molti fiumi vennero allargati in alcuni punti, per garantire che le grandi chiatte che trasportavano materie prime potessero attraversarli in sicurezza. Per garantire il controllo sulle vie d'acqua, la maggior parte dei regni forgiò gigantesche catene di acciaio locale per monitorare e tassare con forza tutti i movimenti nei loro fiumi. Tali catene non sono state innalzate solo vicino ai porti dei castelli dei regni, ma sono state collocate su quasi tutti i nodi fluviali per garantire che le quantità di merci siano monitorate più volte, limitando così il contrabbando. Ciò ha reso l'acciaio di Riismark notoriamente costoso, ma la sua qualità compensa ampiamente il prezzo elevato.

Questa esplosione cambiò il modo in cui il mondo intero vedeva Riismark: da isola ignorata in un mare di regni che la circondavano, Riismark fu ambita da Russ e dai regni, quasi da un giorno all'altro. Tuttavia, se uno dei due si aspettava che i re del castello, a lungo invidiosi, venissero influenzati o conquistati facilmente, rimasero delusi. A lungo abbandonati a se stessi, i Markmen avevano sviluppato una propria cultura e identità e, di fronte agli estranei, i loro Re erano pronti a difenderla, insieme alle loro miniere. L'Alleanza degli Undici Troni d'Acciaio, alimentata dal mito del Riverking e dei suoi Undici Eredi, divenne oggetto di nuove leggende, sia per i Markmen che per gli stranieri. Nonostante i loro sforzi, tuttavia, alla fine erano destinati a cadere, poiché i Principi Russ si dimostrarono pronti a gettare tutto ciò che avevano per rivendicare la terra e i suoi metalli. L'unica cosa che li fermò furono gli Undici che si inginocchiarono a Carlo II. Lo fecero a una condizione: Riismark sarebbe diventata un'unica provincia, con confini ben definiti. In cambio, le Legioni dell'Imperatore avrebbero acquistato il ferro e l'acciaio di Riismark a prezzi notevolmente inferiori.

Sebbene gli undici re-castellani non siano mai stati in pace, con alcuni di loro che hanno sempre lottato per la terra o per il controllo dei fiumi, i sovrani di Riismark hanno mantenuto una forte cooperazione di fronte alle minacce esterne e i suoi abitanti hanno forgiato un forte senso di identità comune - sono, infatti, uno dei gruppi culturali più riconosciuti dei regni moderni. I Markmen si considerano divisi in due popoli: i Riismen, che vivono in genere nelle città-castello e nelle stazioni di catena sui fiumi, e i Markeni, che vivono in genere vicino ai campi o alle città minerarie. Ma anche per loro queste distinzioni hanno poca importanza nel grande schema delle cose.