City States

Los Estados religiosos

Es un testimonio del alcance y la profundidad del diseño de Platón que, en muchos sentidos, la parte más fácil de su plan fuera la forja de dioses a partir de los fragmentos primordiales que había conseguido para cada Ciudad. El pueblo de la Old Dominion, después de todo, había sido moldeado por una teocracia, su vida cotidiana dominada por una cultura religiosa, forjada por un mosaico de múltiples tribus y pueblos, así como por un panteón expansivo. Despojada de su idealista finalidad de una sociedad perfecta, la empresa de Platón fue un verdadero milagro científico que vio dioses creados por el diseño de un mortal, un éxito sin parangón del ingenio humano.

Los grilletes que contenían a estos nuevos dioses, cada uno de ellos más restringido en los confines del culto y la influencia de sus respectivos City States, estaban en efecto colocados ingeniosamente. Pero la fuerza y resistencia de sus grilletes dependía de la creación de una sociedad ideal en la que grandes reyes filósofos gobernaran en armonía y sabiduría. Con esa parte del plan en ruinas, las cadenas de estas deidades se debilitarían y las grietas prevalecerían sobre sus doradas prisiones; sus limitaciones sufrirían y la sed de libertad absoluta les consumiría lentamente. En la mayoría de los casos, esto alimentaría una interminable lucha de poder entre ellos y los Scholae, académicos y demagogos de la Ciudad. Pero en algunas Ciudades, las deidades protectoras ampliarían su influencia y su propósito mucho más allá de sus funciones previstas.

En Milios -con mucho, la potencia naval más fuerte del City States y una fuerza dominante incluso más allá del pelaga de las Ciudades - aunque la diosa Athrastia no domina la vida cotidiana ni la política de su ciudad, muchos ven su influencia detrás de los almirantes de la ciudad, que la veneran como una amante voluble y vengativa que refleja sus mares. Pero quizá no sea una coincidencia que esas deidades que han ampliado mucho sus funciones fueran diseñadas originalmente como un triunvirato de mando militar, para garantizar la seguridad de la City States. Ya fuera por la abundancia de adoradores que ofrecían sus sociedades militares, por su propia naturaleza o por casualidad, tres dioses por encima de todo llegarían a dominar la vida y las culturas de sus Ciudades.

En Tauria, Minos sería venerado con gusto, su hacha de doble filo adornando los escudos de sus guerreros y sus cuernos dominando el colorido paisaje de su ciudad. Festejado por su pueblo por su talante, siempre dispuesto a romper sus propias reglas, pero también temido por su severo juicio e incluso su ira vengativa, Minos es quizás visto como un Rey Guerrero, uno que hace concesiones fácilmente pero cuyos cambios de humor pueden ser impredecibles una vez que se cruza una línea invisible. Sus críticos suelen tacharle de imprudente, mezquino y autoindulgente, pero un erudito observador quizá dudaría antes de adoptar tales opiniones. Los guerreros de Minos son de los mejores del City States. A pesar de todos los festines y coloridas celebraciones, Tauria sigue siendo una sociedad fuertemente militarizada y estructurada. Sus guerreros han defendido la influencia y las tierras de su patrón de otros City States, a menudo mediante demostraciones de poder que uno podría retratar como innecesarias, mezquinas o vengativas. Sin embargo, el Toro Guerrero rara vez ha dirigido su agresiva atención hacia los City States a menos que se le provoque, algunos afirman no estar dispuestos a arriesgarse a romper los equilibrios que aún aseguran el éxito parcial del plan de Platon. En cambio, las fuerzas de Tauria siempre han buscado expandirse hacia las Llanuras Allerianas. Se han librado múltiples campañas y guerras contra el Imperio Teliano, o el Hundred Kingdoms más tarde, que, tanto por la victoria como por la derrota, han inspirado epopeyas eternas de guerreros legendarios, batallas masivas y muertes heroicas.

El homólogo más estricto y despiadado de Minos reina en Licaón, donde Aecos se encargaría de que el nombre de la ciudad se convirtiera en sinónimo de fuerza, astucia y crueldad. Sus esfuerzos por liberarse de sus cadenas son tan implacables y decididos como calculadores y pacientes. Quizá sea una bendición que las limitaciones de Aecos sigan siendo aparentemente más fuertes que las de Minos, pero la deidad no es otra cosa que un astuto comandante. No es casualidad que ninguna ciudad y pocos pueblos o asentamientos existan cerca de la suya, y toda la Licopaethion, el Valle del Lobo, está plagado de ciudades fantasma y ruinas abandonadas de templos a otras deidades. Si se les desafía directamente por la fuerza, el desafío se responde con lanza y espada, rápida y eficazmente, y se dice que incluso los Nords han conocido historias de despiadados guerreros con la inicial de Lycaon en sus escudos. Aun así, Aecos comprende que es preferible convertir que matar a los posibles seguidores y que el camino hacia la libertad no es una batalla, sino una campaña. Cuando las circunstancias lo han permitido, en lugar de erradicar un asentamiento, se han destruido cosechas, salado tierras y robado o matado animales; las misiones se han utilizado a menudo como entrenamiento para niños cadetes. Con el tiempo, los aspirantes a colonos se marchaban o probaban suerte en los pueblos existentes o en la ciudad. Si no venían a rendirle culto, lo harían sus hijos o los hijos de sus hijos. Siempre parco en palabras y despreciando la fanfarria, Aecos vería cómo Lycaon se convertía en un símbolo de fuerza militar que el mundo entero llegaría a conocer.

El último del triunvirato era Radamanthos, patrón de Aqueronte. A diferencia de sus homólogos, Radamanthos fue concebido como un pensador y un estratega, no como un poderoso guerrero o comandante. Bautizado con uno de los muchos nombres que una vez pertenecieron a la Vidente, la deidad pronto fue venerada como juez de los muertos, y el dios adoptó rápidamente el manto, con los ojos severamente vueltos hacia la creciente amenaza en Oriente. Quizá por este motivo se acercó tanto a Minos como a Licaón, tratando de que los tres cumplieran sus funciones previstas como triunvirato. Y quizá por la misma razón ambos rechazaron su oferta. 

Temeroso de la posibilidad de su propia corrupción sin sus homólogos y terriblemente consciente de su deber como primera defensa contra la influencia de Hazlia, Radamanthos recurrió a sus adoradores. Eligiendo a dos, intentó replicar el experimento de Platon y elevar a dos mortales a su lado; Triptolemos en el lugar de Minos y Demophon en el lugar de Aecos. Se desconoce con exactitud hasta qué punto tuvo éxito su empeño, o cuán eficaces han sido sus esfuerzos por contrarrestar su corrupción. Bajo las tres deidades, sin embargo, Aqueronte ha resistido con éxito e incluso ha prosperado a la sombra y bajo la amenaza constante de los Old Dominion y las Tribus de los W'adrhûn. Sin embargo, últimamente los susurros y las sombras de la ciudad parecen estar vivos. A los pies de la gigantesca estatua de Radamanthos que mira siempre hacia el este, donde residen Triptolemos y Demophon, ha aparecido una nueva inscripción: "Θνητός γεγονώς άνθρωπε, μη φρόνει μέγαNaciste mortal, Humano, no te creas demasiado". Mientras que algunos ven en esto una sabia advertencia de sus dioses, para que permanezcan humildes y respetuosos, recordándoles los peligros de la arrogancia, otros temen tanto su origen como su verdadero significado.

Con una cuidadosa selección por parte de Platon, de nombres, iconografía y simbolismo, todos ellos familiares de las interminables, vagas e intrincadas escrituras del Dominio, la transferencia de la creencia llegó a sus deidades diseñadas de forma casi natural. En la actualidad, las estaciones de Aqueronte están plagadas de Misterios, días sagrados, rituales y celebraciones para fortalecer el triunvirato. Aspectos menores o mayores que Hazlia había asimilado de su propio Panteón fueron redirigidos una vez más a estos fragmentos, privando al Pantokrator de pequeñas pero vitales porciones del poder y dominio que poseía en la cima de su poder. Encadenados por las contingencias construidas en el proceso y método de su propia creación, estos nuevos dioses herirían la eminencia todopoderosa de Hazlia, evitando al mismo tiempo los peligros de la corrupción. Pero una vez eliminados esos grilletes, uno no puede dejar de preguntarse adónde conducirá la expansión involuntaria de estas deidades.

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