On sait peu de choses sur la vie d'Einar Banamathr, le Revenant du Nord... avant qu'il ne tue un Dieu et ne devienne l'homme le plus détesté et le plus craint de Mannheim.
Einar était un chasseur, un habitant sans nom de plus des innombrables hameaux qui tentaient de survivre dans le Grand Nord. Sa ruse et son habileté lui permettaient de bien gagner sa vie, de se marier et d'élever une petite famille. S'il avait vécu ailleurs, cela aurait pu être la somme totale des accomplissements de sa vie, mourant de vieillesse entouré d'une famille aimante ou, plus probablement, mort sur la glace, dévoré par quelque monstruosité engendrée par la glace. Mais ce n'était pas le destin d'Einar. Il vivait sur le territoire de Jöffur, le dieu sanglier du Nord, et leur destin à tous deux était ainsi scellé. Pour comprendre l'un, il faut plonger dans l'autre.
Jadis vénéré comme l'un des puissants Einherjar, Jöffur avait été un guerrier de grande renommée. Son agressivité téméraire, son tempérament fougueux et son refus obstiné de mourir étaient déjà entrés dans la légende avant même qu'il ne soit choisi et ne devienne un Einherjar. Son ascension n'avait fait qu'accentuer ces traits de caractère, permettant à ses charges imprudentes d'abattre à elles seules des jötnar et de faire voler en éclats des murs de boucliers. Sa nature téméraire lui valut cependant d'être l'un des premiers Einherjar à abuser de ses pouvoirs. Son corps de mortel, incapable de contenir son don divin, commença bientôt à se transformer pour s'adapter à sa divinité. Cela augmenta son agressivité et alimenta sa colère, l'encourageant à utiliser ses dons plus souvent et de manière plus imprudente. En quelques décennies, le fier Einherjar disparut et Jöffur, le Sanglier divin du Nord, vit le jour.
Même sous cette forme dévolue, Jöffur répondait aux besoins de son peuple. Compte tenu de sa nature territoriale, le sanglier patrouillait sans cesse sur son territoire et un vestige du héros de son peuple devait avoir survécu au plus profond de sa psyché abîmée malgré la transformation, car le sanglier n'attaquait jamais les villages. Ceux qui vivaient à l'intérieur de ce territoire conclurent une trêve délicate avec le Dieu-Bête, plantant des champs de blé et d'orge nordiques ainsi que des vergers nordiques rustiques le long de sa route, afin que leur protecteur puisse se régaler et conserver sa force pour repousser les autres prédateurs. Ce cycle a survécu pendant des siècles, car la protection offerte par le sanglier a rendu possible la plantation de ces champs, assurant un équilibre fragile qui a permis à la population de prospérer.
Cependant, le destin est capricieux et cet équilibre ne pouvait durer éternellement. Au plus profond des champs de glace du nord, le Sanglier rencontra un puissant ennemi ; certains murmurent qu'il s'agissait de l'engeance de Jörmungandr, le Serpent du Monde, mais personne n'a voyagé aussi loin dans les glaces pour le découvrir. Le sanglier survécut à cette rencontre, mais il fut gravement blessé. Il ne redescendit pas pendant trois hivers et, sans ses patrouilles saisonnières, les prédateurs locaux devinrent de plus en plus audacieux, empiétant sur son territoire. Mal préparée et mal équipée pour faire face à ces prédateurs du Nord, la population fut contrainte d'abandonner les champs qu'elle avait plantés en guise de tribut, se concentrant plutôt sur sa propre survie.
Lorsque la bête divine revint, il fut immédiatement évident que quelque chose n'allait pas. Sa puissante fourrure était déchirée et saignait, et toute intelligence avait fui ses yeux affolés. Traversant les champs arides qui l'avaient autrefois nourri, le sanglier, fou de rage et affamé, se tourna vers l'un des villages fortifiés qui les abritaient. Il n'en restait rien. Même la palissade de bois qui le protégeait était consumée et aucun des villageois n'avait survécu. Deux autres hameaux furent perdus par le sanglier avant que son chemin migratoire ne le conduise plus loin, mais les villageois savaient qu'il reviendrait.
Terrifiés par cette démonstration de puissance divine, les habitants de la chaîne s'assurèrent que ses champs étaient plantés et prêts pour la prochaine saison, sacrifiant des centaines de personnes à la malnutrition, aux attaques de prédateurs et aux engelures pour s'assurer que leur dieu était rassasié. Leurs efforts furent vains.
La Bête-Dieu avait consommé la chair de l'homme et y avait pris goût.
C'est ainsi que celui qui allait devenir Einar Banamathr rentra dans son village après une semaine de chasse pour le trouver en ruines et les restes de toute la population, y compris sa femme et son enfant, dans un tas d'ordures fumant au milieu d'une gargantuesque cavité abandonnée pour l'enracinement.
On ne peut qu'imaginer l'effet que cela a eu sur cet homme orgueilleux, mais les conséquences n'ont été que trop visibles. Celui qui allait devenir Einar Banamathr rassembla ses affaires et partit dans les glaces à la recherche d'un dieu. Six mois plus tard, il revint. La bête divine, elle, n'est pas revenue.
Il prit le nom d'Einar, combattant solitaire, et s'installa dans une petite cabane près de son ancien village, déterminé à passer le reste de ses jours à chasser les bêtes qui allaient désormais tourmenter son peuple. D'abord évité et ridiculisé pour ses affirmations absurdes, les mois à venir et le changement de saison lui donnèrent raison : la Bête-Dieu ne reviendrait pas. Les gens commencèrent à remarquer certaines choses chez lui : il chassait... Fenrir et l'a fait seul ; La cape de fourrure hérissée qu'il portait était faite d'une seule pièce, sans couture, et sa lance à tête d'os ne s'émoussait jamais et n'avait jamais besoin d'être remplacée. Lentement mais sûrement, les gens furent forcés d'accepter la vérité : cet homme avait tué un Dieu.
L'orgueil, le fanatisme et l'ambition firent que les mois suivants, les défis se succédèrent à un rythme effréné. Ils prirent fin tout aussi rapidement lorsque Einar tua Angrim Ó-Fœra, Jarl de Langdal, le guerrier le plus redouté du Nord. Selon la loi nordique, ces défis avaient fait de lui l'un des hommes les plus riches du Nord, puisque la richesse de ses adversaires devenait la sienne. Cette richesse s'accompagne du titre et de la responsabilité non désirés de Jarldom et, bien qu'il soit détesté et haï, les habitants du Bief savent qu'il est leur meilleur espoir de survie pour les années à venir.