W'adrhŭn

Construir una civilización

A menudo se cree que el mayor desafío al que se enfrentaron los W'adrhŭn fue la Caída; varados bajo el frío y la oscuridad, mientras las cenizas de todo lo verde aún se asentaban a su alrededor, es difícil imaginar sobrevivir a los devastados Yermos como lo hicieron en su momento. Sin embargo, sobrevivieron, y aunque la Caída les cobró un alto precio, el incipiente pueblo resistiría y encontraría, finalmente, el oasis de Huenantli. Su verdadero desafío, señalan algunos Cultistas del Hambre, aún estaba por llegar y, sin embargo, fue en sus horas más oscuras cuando se sentaron las bases de su próspera cultura.

Guerreros sin igual desde sus inicios, los W'adrhŭn pronto se adaptarían a su nuevo entorno, convirtiéndose en cazadores expertos, dando caza a las monstruosidades que les asolarían y haciendo el oasis más seguro para su población. Fue durante este periodo cuando los W'adrhŭn descubrieron a los Altavoces entre su propia población. Con su ayuda, algunas de las criaturas de los oasis se convertirían poco a poco en cautelosos compañeros y bestias de carga. Además, su diosa les haría forjar una forma de comunicación propia y unificada para su pueblo, adaptada exclusivamente a su fisiología. Equipados con armas distintas de las que poseían y con los oasis proporcionándoles suficientes recursos para garantizar al menos la supervivencia de su reducido número, la incipiente raza podría esperar comprender y evolucionar en el mundo que la rodeaba, en lugar de limitarse a sobrevivir en él.

Comenzó la ingeniería primigenia y la gestión de materiales, y se sentaron las bases de los verdaderos asentamientos. Por primera vez, en lugar de concentrarse los esfuerzos en la preservación de la población, los números crecieron. Creyendo que su pueblo estaba a salvo y que los tiempos que se avecinaban eran prósperos, la Ukunfazane trató de explorar el mundo para descubrir qué otras amenazas y oportunidades existían. Abandonó a su pueblo y encargó a su progenie que dirigiera y protegiera a la población en su ausencia. Sin embargo, la misma inexperiencia e ingenuidad que trató de abordar con sus viajes, le costaría a su pueblo en su ausencia.

La relativa seguridad de la que disfrutó la pequeña población durante esa época pronto se revelaría frágil. A medida que la población crecía, las exigencias impuestas a la naciente sociedad w'adrhŭn por sus propias necesidades alimenticias y la naturaleza increíblemente hostil de su entorno, les obligaron poco a poco a adoptar una mentalidad de despiadado pragmatismo. Se veneraba a los fuertes y se abandonaba a los débiles, y aunque su número seguía creciendo, la esperanza se desvanecía poco a poco tras una fachada de barbarie justificada por la necesidad.

La división era inevitable, ya que los distintos grupos se agrupaban o se veían obligados a seguir a individuos más fuertes que eran capaces de asegurarse el alimento. Estos caciques, que levantaban estandartes y luchaban entre ellos, eran despiadados y brutales, trazando profundas líneas entre los distintos grupos hasta que, con el paso de las generaciones, estos grupos y estandartes darían origen al concepto de tribus. Muchos de ellos, normalmente los más débiles, fueron expulsados a las afueras del oasis, obligados a ganarse la vida a duras penas con lo que pudieran robar. Algunos huyeron por completo del oasis, sin saber nada del mundo exterior. Los más afortunados encontraron otros oasis creados por el resto de los Spires caídos. Otros aprenderían a sobrevivir de las mansas ofrendas del Páramo, asaltando ocasionalmente a las tribus más ricas, para huir de nuevo a los páramos. Algunos, sin embargo, se perderían para siempre, sus nombres, estandartes y jefes olvidados a causa de su debilidad.

A su regreso, la diosa miró a su pueblo y se desesperó. Atrapada en su prolongada esperanza de vida, se dio cuenta de que a su pueblo de corta vida le habían bastado décadas para reducirse una vez más a la violencia y la brutalidad, impulsados tanto por las circunstancias como por la influencia irrestricta de los Primes en su sangre. Había viajado por el mundo, contemplado las ruinosas maravillas de los Old Dominion y la arcada majestuosidad tecnológica de los City States. Había viajado a través de las bulliciosas poblaciones de los reinos, descubierto la escritura, la literatura, el teatro, la música... sólo para volver y encontrar a su pueblo dando vueltas en un oscuro pozo de barbarie y crueldad.

Al no ver otra solución, tomó personalmente el control de las tribus, matando a innumerables aspirantes y desafiantes. Aunque era ecuánime y amable con los que capitulaban, no tuvo reparos en extinguir a las tribus que consideraba demasiado avanzadas. Se adentró en la lucha por el alma de la propia raza w'adrhŭn, haciendo uso de su divinidad como herramienta para obligar a las tribus a adaptarse a una nueva forma de hacer las cosas.

Sin embargo, a pesar de todas sus maravillas y majestuosidad, el mundo que había conocido en sus viajes no era un lugar pacífico ni seguro. Su pueblo se había aventurado por un camino que ella nunca había deseado para ellos -eso era cierto-, un camino que, en su opinión, habría supuesto su destrucción definitiva si se les hubiera permitido llegar hasta el final. Sin embargo, a pesar de su división y belicismo, su pueblo había seguido siendo industrioso, y la Ukunfazane no era de las que despreciaban lo que consideraba un don, si se controlaba adecuadamente. Las lecciones que habían aprendido duramente, sobre supervivencia, sobre lucha, sobre los peligros de los oasis y los escasos dones de los páramos, la diosa las adoptaría y se aseguraría de que sus conocimientos se transmitieran de generación en generación. Durante su ausencia, los Oradores, antaño herramientas para el avance y la seguridad de la civilización en formación, habían convertido en armas su don y, con él, sus bestias; esto, sabía ella, resultaría ser una ventaja para su pueblo. La división en tribus ofrecía versatilidad y sus enfrentamientos los mantendrían bien entrenados y experimentados, sin suponer una amenaza que acabara con la civilización. Incluso habían ampliado su territorio, descubriendo nuevos oasis, nuevas bestias, nuevas herramientas para todo el pueblo.

A pesar de la adoración de que gozaba, su trabajo no fue ni fácil ni rápido, al menos no para su pueblo. Enseñó una nueva lengua de uso cotidiano, influida por las utilizadas por los humanos, y a través de ella fomentó la narración de cuentos y el canto, mientras que la lengua mistificadora y los cantos primitivos que los Hablantes habían desarrollado se convirtieron en herramientas de guerra, para garantizar la comunicación en la batalla. Las costumbres violentas y primitivas, como la servidumbre de los enemigos para alimentar a la tribu, se convirtieron en la práctica de los Atados; ella canalizaba y encadenaba las prácticas violentas de los individuos fuertemente influenciados por los hilos de sus hermanos muertos en rituales y tradiciones que les ofrecían un propósito. Sólo que esta vez, la corta vida de sus adoradores sería una ventaja para ella. La Ukunfazane tardó poco más de un siglo en cambiar los cimientos de la civilización de las tribus. Desde entonces, los W'adrhŭn se han expandido e incluso prosperado allí donde ningún otro se atrevía a aventurarse. Los oasis se convirtieron en asentamientos permanentes, casi pacíficos, lo bastante grandes como para parecerse a ciudades propiamente dichas, dirigidas por una jerarquía definida con reglas de sucesión específicas. Las tribus de fuera de los oasis llevaban, quizá, una vida más dura; su fuerza, sin embargo, seguiría siendo tal que se fundarían nuevos asentamientos en los campos del Old Dominion, antaño cubiertos de ceniza y entonces ricos y abundantes. Aunque con el tiempo éstos fueron abandonados y aquellas tribus se vieron obligadas a adoptar de nuevo un estilo de vida nómada, el estilo de vida, la paz y la prosperidad que habían ofrecido se mantuvieron vivos a través de la tradición narrativa tribal, proporcionando un nuevo impulso, nuevas aspiraciones y nuevas formas de vida para las tribus. Durante los siglos siguientes, la sociedad w'adrhŭn tal y como la conocemos hoy en día se fue conformando, basándose en distintos roles, prácticas y grupos de influencia, formando una civilización con objetivos, aspiraciones y una visión de futuro.

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