Gli opliti sanno che la differenza tra vittoria e sconfitta sta nella forza della falange e concentrano i loro sforzi sull'integrità del suo muro di scudi. I veterani più scaltri tra gli opliti sanno che una falange che si difende soltanto si piegherà sotto la pressione incontrastata del nemico, quindi si rivolgono ai dorilati, i maestri della lancia tra loro, per impostare il ritmo e l'angolazione delle loro spinte, completando la pura potenza difensiva della falange con una maggiore aggressività.