L'ufficio del Ciambellano Imperiale ha ogni tipo di utilizzo, per ogni tipo di persona. Erich Schur svolge un ruolo particolare: è la mano di ferro nel guanto d'acciaio.
Nato "in qualche fogna da una prostituta affetta da vaiolo", come ama ripetere, Erich Schur proviene dalle più umili origini. Adottato da un seguace del campo, che lo trovò a sgomitare nei campi di addestramento del 7° reggimento della Legione d'Acciaio, gli uomini dell'esercito e lo stile di vita dell'esercito sono tutto ciò che Erich ha sempre conosciuto.
Gli unici ricordi piacevoli che la gente ha di lui sembrano risalire alla sua infanzia, quando partecipava alle esercitazioni e alle pratiche del reggimento fin da bambino. Divenne presto una specie di mascotte, un portafortuna per il reggimento, partecipando a quasi tutte le esercitazioni con l'instancabile energia e il fervore della gioventù. Non sarebbe falso dire che, quando divenne maggiorenne, il suo corpo era stato scolpito per essere quello di un soldato. Tuttavia, la malnutrizione in una fase critica dello sviluppo e il destino hanno cospirato per impedirgli di entrare nei ranghi della Legione d'Acciaio, negandogli l'altezza necessaria per essere accettato.
Questo non gli ha impedito di provare ad ogni prova. Ogni volta si classificava al primo posto e ogni volta veniva scartato. Un'amara vita di delusioni e dissoluzione, che probabilmente sarebbe finita con un accoltellamento in un vicolo, fu evitata quando il Ciambellano Imperiale assistette alla sua ultima prova. Lievemente impressionato dal modo in cui smantellava il favorito alle prove, la sua curiosità fu veramente stuzzicata quando scoprì il suo ostinato rifiuto di arrendersi.
Dopo aver fatto alcune indagini discrete, fu chiesto un piccolo favore e la volta successiva che Schur si presentò alle prove non fu scartato, ma gli fu offerta una borsa di studio al War College. Il Ciambellano era un uomo scaltro e sapeva che la Legione d'Acciaio non avrebbe mai modificato i suoi inflessibili standard di reclutamento su sua indicazione. Sapeva anche che un uomo come Schur non avrebbe accettato la carità da un estraneo. La sua soluzione permise alla Legione d'Acciaio di salvare la faccia e di placare l'orgoglio del giovane aspirante.
Schur non era un buon studente dei Collegi di Guerra. Era inarrestabile. Faticava a imparare le lettere e i numeri, ma non si arrendeva mai. Con le buone o con le cattive, grazie all'astuzia e a un uso giudizioso della forza, si guadagnò un posto nei Collegi di Guerra. Quando si diplomò con un voto appena sufficiente, fu sorpreso di scoprire che il suo primo incarico era stato comprato dal Ciambellano Imperiale. Servì come aiutante di Bastien Genest, uno dei capitani liberi più rispettati e temuti del Hundred Kingdoms. Si è fatto le ossa durante l'assedio di Narava, che ha visto anche il suo primo comando.
Teso, senza peli sulla lingua e non estraneo alle privazioni del soldato medio, Erich si è rapidamente affezionato agli uomini sotto il suo comando condividendo i loro fardelli in marcia e combattendo in prima linea. Non è certo il più grande stratega del mondo. Non è in grado di superare il nemico dalla tenda del comando. È un leader di prima linea che conosce i limiti dei suoi uomini meglio di quanto loro stessi li conoscano. Anche se le sue vittorie sono sanguinose, gli uomini che combattono sotto il suo comando lo rispettano perché comprende il semplice credo del mercenario: ha scelto di mettere in gioco la propria vita, di scommetterla contro l'oro. A volte questo significa vincere, a volte significa perdere e a volte significa morire. La differenza è che lui non spende le loro vite in modo sconsiderato, né valuta i nati a corte rispetto ai nati nei bassifondi. Combatte al fianco dei suoi uomini in ogni battaglia, rischiando la propria vita come rischierebbe quella dei suoi uomini. E per questo lo seguirebbero ovunque.
La sua abilità con le lame gli ha salvato la vita innumerevoli volte, curiosamente più spesso fuori dal campo che in campo. Sono pochi gli uomini che hanno combattuto tanti duelli come Erich Schur. La sua ascesa fulminea, i suoi modi bruschi e la sua origine comune lo rendono un bersaglio naturale per il disprezzo della nobiltà; il suo temperamento veloce e il suo orgoglio impossibile si occupano del resto.
Questo semplice fatto è l'unica cosa che ha impedito a Erich di diventare uno dei Capitani Liberi di maggior successo dell'Hundred Kingdoms. Avrebbe potuto comandare una propria schiera di mercenari o ritirarsi in una vita ricca e lussuosa, se solo fosse riuscito a mettere da parte il suo orgoglio. Invece, beve e si azzuffa quasi ossessivamente, mostrando i vizi che si attribuiscono ai soldati comuni tanto quanto le virtù. Se non fosse per gli sforzi di un gruppo di ufficiali e veterani che lo venerano, la storia di Erich Schur sarebbe senza dubbio finita in uno squallido vicolo dietro a una taverna, con il suo corpo che si raffredda e che alimenta le carogne della città.
Questa situazione va benissimo per il Ciambellano, che si avvale quasi esclusivamente di uno dei comandanti mercenari di prima linea più abili e di successo dell'Hundred Kingdoms. Lo stemma imperiale si trova quasi permanentemente sull'armatura di Schur come marchio del suo datore di lavoro e, anche se "la mano di ferro nel guanto d'acciaio" può non essere lo strumento più elegante nell'arsenale del Ciambellano, lo scopo di Schur non è quello di essere elegante.