Un rapporto del capo becchino Xalourios - Cripte del 42° Ausiliario, Still Lake, Capitas - Parte 1.

Vostra Eminenza,

In qualità di capo moralizzatore del 42^nd devo chiedere umilmente la vostra immediata attenzione, perché la situazione ha preso una piega grave nel modo più insolito. Quelli che finora erano inanimati hanno cominciato a risorgere in numero allarmante. Perdonate la mia sfacciataggine, Vostra Eminenza, ma avevo l'impressione che i cadaveri sotto la mia custodia dovessero rimanere esattamente questo: cadaveri. Pur non volendo insinuare, nemmeno minimamente, che mi dispiaccia questo Suo glorioso dono, devo constatare che io e i miei assistenti non abbiamo la capacità di sostenere la mole dei nostri fratelli risorti.

Eminenza, mi permetta di rinfrescarle la memoria, perché so che è appesantita da questioni di grande importanza. Il 42^nd Le cripte ausiliarie, come molti altri rami affini, erano utilizzate per ospitare la gente comune. Questi individui - a differenza dei sacerdoti e dei legionari che costituivano finora una buona parte della popolazione della nostra città - non potevano permettersi gli ultimi ritrovati dell'arte dell'imbalsamazione e della sepoltura. Quando non vengono conservati nel modo più preciso possibile, i resti soccombono alle carenze dopo diverse centinaia di anni di umidità eccessiva, cicli di riproduzione degli scarafaggi delle carcasse e segmentazione creativa dovuta a vincoli di spazio.

Anche se per i loro custodi si tratterebbe di un'eternità di aggravi, per gli stessi risvegliati tutto ciò rimarrebbe nel regno dell'ignoranza e dell'inconveniente; dopo tutto, la maggior parte di loro non è consapevole né ha alcun bisogno, richiesta o ruolo da svolgere e la loro esistenza non affligge nessuno, se non i vostri umili servitori del 42^nd cripta ausiliaria. Tuttavia, per ordine diretto del Guardiano Unto, dobbiamo aiutare i Risvegliati a, cito testualmente, "tornare al servizio attivo, servendo in qualsiasi veste".

La prego di comprendere, Santità, che non si tratta di un enigma estetico. Mentre alcuni dei nuovi risorti sono usciti per lo più intatti - un dito o due mancanti, niente di preoccupante - la maggior parte si è ritrovata senza interi arti o sezioni del corpo. Fabbri senza le loro braccia che battono il martello, sarti senza pollici opponibili, contadini senza gambe, strilloni senza mascelle, e l'elenco continua. Come si può capire, questi casi non sono ottimali. Per rendere ancora più complessa la situazione, queste povere anime non sono pienamente consapevoli né del loro stato attuale né di ciò che le circonda. Vedere un rematore che cerca di manovrare una bara, come se fosse un'imbarcazione che naviga in mare, non solo diventa piuttosto noioso dopo l'ottavo giorno di fila, ma fallisce anche in modo spettacolare il mandato del suddetto decreto dell'Unto. Devo confessare che io e i miei colleghi non sappiamo come eseguire l'ordine impartito dal Guardiano dell'Unto.

Siate certi che io e i miei assistenti siamo alacremente al lavoro per trovare una soluzione a questo enigma - poiché non desidero certo appesantirvi con la noia della risoluzione di problemi pratici - e vi informerò dei nostri progressi in un successivo rapporto. Tuttavia, nel frattempo, devo chiedere umilmente che Vostra Eminenza intervenga e spieghi al Custode Unto l'impraticabilità del suo decreto e che fornisca assistenza e guida ai Suoi umili servitori riguardo ai mezzi, ai metodi e ai materiali da impiegare per la sua esecuzione.

Il vostro umile e grato servitore,

Xalourios, capo becchino

Un resoconto del capo dei becchini Xalourios - 42^nd Cripte ausiliarie, lago degli Alambicchi, Capitas - Parte 2.

Archimandrita esaltato,

Sebbene non abbia ricevuto alcuna risposta da Vostra Eminenza durante la mia prima corrispondenza - sono indubbiamente sicuro che Vostra Eminenza è occupata da questioni di più alto livello e risponderà al momento opportuno - devo tristemente informarLa che la situazione è precipitata in abissi di disperazione e impraticabilità. Devo anche informarvi con rammarico che, mentre il vostro umile servitore continua a servire secondo i principi della sua professione e le massime del Signore, altri sembrano aver abbandonato sia la ragione che la decenza. Mi permetta di spiegarle.

Per contenere la situazione presentata nel mio precedente rapporto, sono ricorso all'utilizzo di arti scartati dagli occupanti della cripta che, almeno per il momento, hanno deciso di rimanere veramente inanimati. Questo ha permesso di effettuare alcune riparazioni, consentendo così agli artigiani e ad altre persone comuni di presentare almeno la capacità di servire il loro scopo, nonostante le loro limitate capacità mentali. Non si tratta di una soluzione perfetta: gli arti adatti scarseggiano. Sono stati testati anche altri sostituti, ma qualsiasi soluzione non organica è inutile da prendere in considerazione. Per questo motivo, ho ideato la seguente ingegnosa soluzione. Durante i miei studi nel distretto di Postern, si usavano enormi ossari per smaltire tutto il materiale ritenuto inadatto a una sepoltura adeguata; tali resti, anche se accatastati in modo disordinato, venivano comunque trattati con abbondanti quantità di sostanze chimiche conservanti e altri composti simili, che garantivano un livello relativo di durevole purezza. Esaltato da questa prospettiva, ordinai di scavare in questi ossari e di sigillare i loro depositi. Con mia grande costernazione, scoprii che erano stati parzialmente saccheggiati. Con mio orrore, quello stesso pomeriggio, un ufficiale Unto di nuova nomina (veggente Unto in servizio), che sfoggiava un braccio sospettosamente spaiato sotto la veste, si presentò a me, chiedendomi di consegnare un fabbro, due scribi e tre sarti, nelle migliori condizioni possibili, ma senza pretendere che fossero completamente funzionanti.

Eminenza, devo implorarla di agire. C'è un'intera - per mancanza di una parola migliore - economia in corso d'opera. Braccia, gambe, organi, tendini e altri materiali vitali per l'animazione vengono contrabbandati proprio sotto gli orifizi nasali dei vostri umili servitori. E questo... giro di contrabbando sta traendo vantaggio dalla giurisdizione finora disattesa e ignorata dei Mortici. Questo è un attacco diretto non solo alla funzione dei vostri servitori, ma anche alla vostra influenza e alla vostra persona, per non parlare della decenza dell'etica del nostro Signore.

Ancora una volta, devo implorarvi di agire e vi chiedo umilmente di aiutarmi immediatamente in questa faccenda. Questi materiali sono vostri di diritto. Tra i Mortaisti si parla di formare una gilda che salvaguardi le risorse sotto la loro giurisdizione e il loro controllo. Non possiamo permettere che la decenza venga messa da parte.

In attesa di vostre istruzioni, mi sono preso la libertà di riparare ed equipaggiare frettolosamente alcuni ex membri della milizia, incaricandoli della protezione degli ossari. Spero che questa decisione venga ratificata dalla vostra risposta e dalle vostre azioni.

Attendo con impazienza la vostra risposta e l'approvazione di questa questione urgente,

Xalourios, capo dei becchini.