Old Dominion

Las Legiones

En los momentos que siguieron al acto final de la Caída y a la impía amalgama que engendró, la enloquecida sensibilidad del No-Dios se dirigió a todos los recipientes disponibles; y en aquel momento, esos recipientes eran abundantes, pues cualquier cuerpo inmóvil y sin alma servía. Innumerables muertos, un imperio de ellos de hecho, se llenaban de una burla de vida, un retorcido vigor de la Creación infundido con el vacío de la Muerte. Estas huestes interminables carecían en su mayor parte de propósito o guía, la Voluntad del No-Dios demasiado extendida y dispersa para ofrecer ninguno de los dos, y el poder de acabar con la vida que existía en aquel momento de la historia estaba contenido por sus propios números. Pero con el paso de las décadas y los siglos, esta explosión de no-vida se asentaría. La nueva y antinatural fuerza primigenia se encontraría con sus limitaciones y sería refrenada por ellas. El No-Dios fue moldeado en parte por la fe, la misma fe que había moldeado a Hazlia. Aquellos que le habían jurado permanecerían para siempre como recipientes de su Voluntad. Y en las interminables catacumbas bajo Capitas, las Legiones de los fieles esperaban con eterna paciencia.

Se cree que la adopción de la práctica de la momificación comenzó con el clero semiprimitivo de Hazlia en tiempos de la Primera Tribu. Inspirados por los cuerpos sellados de Dweghom encontrados en la Bodega donde se descubrió Hazlia, los sacerdotes del incipiente dios investigarían formas de preservar sus cuerpos para poder servir a su dios en la otra vida. Quizás sea natural que esta práctica se trasladara a todos los miembros de las Legiones del Dominio. Después de todo, el origen de las Legiones fue un grupo de sacerdotes guerreros de la Primera Tribu, equipados por el ingenio de Hazlia y dedicados a la expansión de su culto. La práctica se continuó, no simplemente como un mandato de la tradición, sino como un elemento central del culto a Hazlia.

Por todas las tierras del Dominio se construyeron capillas dedicadas a la momificación para atender las necesidades de los funcionarios y guerreros allí destinados. En Capitas, sin embargo, todo un distrito, el Postern, quedaba cubierto por el olor del líquido embalsamador mezclado con el aroma de los incensarios ceremoniales. En su centro se alzaba la Sala de Orcos, donde los Rhadamanthi, sacerdotes del Vidente, realizaban su espantosa tarea sobre los cuerpos de los legionarios y el clero. En sus vastas salas, filas y filas de losas de piedra albergarían innumerables cuerpos a lo largo de los siglos del Old Dominion, sus almacenes llenos de los órganos extraídos a los fieles... así como extremidades de repuesto, pues los cuerpos de los guerreros a menudo necesitarían restauración antes de su conservación.

A excepción de los mausoleos privados construidos y propiedad de las familias más ricas, todos los fieles de Hazlia eran trasladados de vuelta a Capitas para ser depositados en su lugar de descanso final: el Lago Quieto; un enorme complejo natural de cuevas, lleno de ríos y lagos subterráneos, que acabaría convirtiéndose en el mayor mausoleo de la historia de la humanidad. Las procesiones de los legionarios muertos, con sus cuerpos cubiertos por una sábana y en armadura completa, partirían de la tumba de Hazlia, en el centro de las Capitas, hasta la entrada de la Sala de Orcos, colocados en una barca ceremonial. Desde las entrañas de la Sala, donde aguardaba el Lago Quieto, serían conducidos a su lugar de descanso final, tumbas especialmente preparadas y mejoradas para mantener a raya la humedad. No pasaría mucho tiempo antes de que las cuevas naturales fueran sustituidas por hileras y más hileras de estas tumbas ornamentadas, envueltas para siempre en la oscuridad y el suave sonido del agua goteando en las aguas tranquilas.

"Debatir sobre Su genio es debatir sobre la eternidad". Este paradigma dogmático en boca del clero de Hazlia fue al final escupido con ira por quienes huían de la destrucción de la Caída. Sin embargo, pasados los siglos desde que el elogio de la previsión de su Dios se llenó de amarga ironía, uno no puede sino preguntarse si este sentimiento mortal fue miope y prematuro. ¿Podrían las Legiones que aguardan en el Lago Quieto ser parte del plan de Hazlia o, al menos, un atisbo de su previsión divina?

Muchos de los pocos que saben de estas cosas debaten sobre esto. Algunos, respetuosos de la sutil influencia de la parte de la Muerte en el No-Dios, recuerdan a su Ovidus: "Te traerán a sus perdidos, pero no saben por qué". Según ellos, ni siquiera Hazlia pudo escapar a la atracción de un verdadero Primordial. Otros ven quizás una explicación más sencilla: Su Caída, dicen, demuestra que Hazlia no era ni todopoderosa ni omnisciente y que el Azar, para bien o para mal, es su propia Señora. Desde el principio de su Dominio hasta su propio final enloquecido, Hazlia había hecho planes dentro de planes, había tejido contingencias sobre contingencias. Probablemente ningún mortal pueda comprender cuál era el plan original de sus planes, pero simplemente le sirvió en su No-vida.

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