Old Dominion

Die Legionen

In den Momenten, die dem letzten Akt des Sündenfalls und der daraus entstandenen unheiligen Verschmelzung folgten, griff die wahnsinnige Empfindungsfähigkeit des Un-Gottes nach allen verfügbaren Gefäßen; und zu dieser Zeit waren diese Gefäße reichlich vorhanden, denn jeder unbewegte und seelenlose Körper war ausreichend. Unzählige Tote, ja ein ganzes Imperium, wurden mit einer Verhöhnung des Lebens erfüllt, einer verdrehten Kraft der Schöpfung, der die Leere des Todes eingeflößt wurde. Diese endlosen Heerscharen waren größtenteils ohne Ziel oder Führung, der Wille des Un-Gottes war zu weit verbreitet und zu verstreut, um beides zu bieten, und die lebensbeendende Macht, die in diesem Moment der Geschichte existierte, wurde durch ihre eigene Anzahl begrenzt. Doch im Laufe der Jahrzehnte und Jahrhunderte beruhigte sich diese Explosion des Un-Lebens. Die neue, unnatürliche Urkraft würde an ihre Grenzen stoßen und von ihnen gebändigt werden. Der Un-Gott wurde teilweise durch den Glauben geformt, denselben Glauben, der auch Hazlia geformt hatte. Diejenigen, die auf ihn eingeschworen waren, würden für immer Gefäße seines Willens bleiben. Und in den endlosen Katakomben unter Capitas warteten die Legionen der Gläubigen mit ewiger Geduld.

Es wird vermutet, dass die Übernahme der Mumifizierungspraxis mit Hazlias halbprimitivem Klerus während der Zeit des Ersten Stammes begann. Inspiriert von den versiegelten Körpern von Dweghom, die in der Laderampe gefunden wurden, in der Hazlia entdeckt wurde, erforschten die Priester der jungen Gottheit Möglichkeiten, ihre Körper zu konservieren, damit sie ihrem Gott im Jenseits dienen konnten. Es ist vielleicht nur natürlich, dass diese Praxis auf alle Mitglieder der Legionen des Dominion übertragen wurde. Schließlich war der Ursprung der Legionen eine Gruppe von Kriegerpriestern des Ersten Stammes, die durch Hazlias Erfindungsgabe ausgerüstet wurden und sich der Ausbreitung seiner Anbetung widmeten. Diese Praxis wurde fortgeführt, nicht einfach als Auftrag der Tradition, sondern als Kernelement der Anbetung Hazlias.

Überall im Dominion wurden Kapellen für die Mumifizierung gebaut, um die Bedürfnisse der dort stationierten Beamten und Krieger zu befriedigen. In Capitas jedoch wurde ein ganzer Bezirk, das Postern, vom Duft der Einbalsamierungsflüssigkeit, vermischt mit dem Aroma der zeremoniellen Räuchergefäße, umhüllt. In seinem Zentrum stand die Halle von Orcos, in der die Rhadamanthi, die Priester des Sehers, ihre grausame Arbeit an den Leichen von Legionären und Klerikern verrichteten. In den riesigen Räumen der Halle wurden im Laufe der Jahrhunderte des Old Dominion unzählige Leichen auf Steinplatten aufgereiht, und die Lagerhallen waren mit den entnommenen Organen der Gläubigen gefüllt... sowie mit Ersatzgliedern, denn die Körper von Kriegern mussten oft erst wiederhergestellt werden, bevor sie konserviert werden konnten.

Mit Ausnahme der privaten Mausoleen, die von den wohlhabendsten Familien gebaut wurden und sich in ihrem Besitz befanden, wurden alle Gläubigen Hazlias zurück nach Capitas gebracht, um dort ihre letzte Ruhestätte zu finden: den Stillen See, einen gewaltigen, natürlichen Höhlenkomplex, der mit unterirdischen Flüssen und Seen gefüllt ist und der schließlich zum größten Mausoleum in der Geschichte der Menschheit werden sollte. Die Prozessionen für die toten Legionäre, deren Körper mit einem Laken bedeckt und in voller Rüstung waren, starteten von Hazlias Grab im Zentrum der Capitas zum Eingang der Halle von Orcos, wo sie auf einem zeremoniellen Boot platziert wurden. Von den Eingeweiden der Halle, wo der Stille See auf sie wartete, würden sie zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht werden, zu Gräbern, die speziell vorbereitet und verbessert wurden, um die Feuchtigkeit in Schach zu halten. Es würde nicht lange dauern, bis die natürlichen Höhlen durch Reihen dieser kunstvollen Gräber ersetzt würden, für immer eingehüllt in Dunkelheit und das leise Geräusch von Wassertropfen im stillen See.

"Über sein Genie zu debattieren, bedeutet, über die Ewigkeit zu debattieren". Dieses dogmatische Paradigma aus dem Munde des Klerus von Hazlia wurde von denjenigen, die vor der Zerstörung durch den Sündenfall flohen, schließlich mit Zorn bespuckt. Doch da Jahrhunderte vergangen sind, seit das Lob der Voraussicht ihres Gottes von bitterer Ironie erfüllt war, kann man sich nur fragen, ob dieses Gefühl der Sterblichen kurzsichtig und verfrüht war. Könnten die Legionen, die im Stillen See warten, Teil von Hazlias Plan sein oder zumindest ein Einblick in seine göttliche Voraussicht?

Viele der wenigen, die solche Dinge wissen, diskutieren darüber. Einige, die den subtilen Einfluss der Rolle des Todes im Un-Gott respektieren, erinnern sich an ihren Ovid: "Sie werden dir ihr Verlorenes bringen, aber sie wissen nicht warum." Sogar Hazlia konnte sich der Anziehungskraft eines wahren Urmenschen nicht entziehen, behaupten sie. Andere sehen vielleicht eine einfachere Erklärung: Sein Fall, so sagen sie, beweist, dass Hazlia weder allmächtig noch allwissend war und dass der Zufall im Guten wie im Schlechten ihre eigene Herrin ist. Von den Anfängen seiner Herrschaft bis zu seinem eigenen wahnsinnigen Ende hatte Hazlia einen Plan nach dem anderen geschmiedet und Unvorhergesehenes mit Unvorhergesehenem verwoben. Was der ursprüngliche Plan hinter seinen Plänen war, kann wahrscheinlich kein Sterblicher wirklich begreifen, aber er diente ihm einfach in seinem Un-Leben.

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