Hundred Kingdoms

Der Letzte, der Wache hält

Die meisten Ereignisse des Sündenfalls und des Old Dominion sind heute vergessen, außer vielleicht bei den gelehrtesten Gelehrten. Die Gerüchte der letzten Flüchtlingswellen wurden mit der Zeit zu Legenden, Mythen und bardischen Erzählungen. Das Lied, das sich seit der Antike am längsten gehalten hat, ist vielleicht "The Last to Stand Guard".

In einer Metapher, die die Tapferkeit und Aufopferung der Letzten Legion zum Ausdruck bringt, preist "The Last to Stand Guard" ihren Schutzgott als den letzten noch lebenden Gott des Pantheons. In dem Lied wird Cleon als der letzte Flüchtling bezeichnet, der an den Toren der Kluft ankommt. Er erscheint vor den Toren, lange nachdem auch die letzten Flüchtlinge gegangen sind, mit zerbrochenen Waffen und zerrissener Rüstung, und trägt den Leichnam der Göttin Ninuah in seinen Armen. Allein, umgeben von der Dunkelheit des langen Winters und dem Rauch und der Asche des Herbstes, blieb Kleon seiner Rolle als Krieger und Beschützer treu. Er kämpfte weiter, um den Weg nach Westen für alle zu sichern, die gerettet werden konnten, und kämpfte gegen verrückte alte Götter, blutrünstige Anbeter, die sich nach Menschenfleisch sehnten, und die verrottenden Überreste des Dominion. Ausgelaugt und im Sterben liegend, bittet Cleon um den Tod eines Kriegers durch die Hand seiner eigenen Anhänger und ernennt sie zu den ersten Rittern, die dem Ersten folgen. So mancher Knight Errant des Ordens des Schildes hat dieses Lied auf seinen Reisen gesungen, um das einfache Volk daran zu erinnern, dass der Orden noch immer für die Werte der Legion steht, die ihn ins Leben gerufen hat.

In einer besonders im Braeon-Hochland beliebten Variante übergibt Cleon den Leichnam von Ninuah an Akelus, einen keltischen Legionär. Er wird beauftragt, ihn zu ihrem geliebten Volk zu tragen, eine Metapher für ihre Nachkommen, die die Beschützerin ihrer Vorfahren nie vergessen haben und die Mutter bis heute über alle Aspekte verehren. Ein eigenes Lied, "The Parting Gift", greift dieses Motiv wieder auf und erweitert die Rolle der Göttin. Es war ihr Segen, der das Wasser eines riesigen Sees, der Bounty, als Geschenk für ihr Volk und als Antwort auf das Geflüster über ein verheißenes Land, von dem die Druiden der Keltonni sprachen, zur Verfügung stellte. Um die Bounty zu erschaffen, gab Ninuah all ihre verbliebene Kraft weiter und sorgte dafür, dass die Zerstörung des Herbstes gemildert wurde und ihr Volk selbst in der kalten Dunkelheit des langen Winters Schutz und fruchtbares Land haben würde. Mit der Zeit wurde ihre Gabe sauer und die Bounty wurde zum Bitteren Meer, da sich ihr Wasser mit den salzigen Tränen der Überlebenden des Dominion vermischte.

In vielen weiteren Liedern werden die letzten Taten dieser beiden Götter erforscht, und alle sprechen von ihrer Opferung am Ende. In Anbetracht ihrer ständigen Bemühungen, Hazlias verrückte Pläne zu durchkreuzen, ist dies sehr wahrscheinlich wahr. Auch wenn das wahre Schicksal von Ninuah und Cleon hinter einem zu dicken Schleier aus Mythen und Liedern verborgen ist, zeugt es doch von ihrem Erfolg, dass sich die Menschen des Hundred Kingdoms bis heute auf die eine oder andere Weise an diese beiden Götter und ihr Opfer erinnern.

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