Hundred Kingdoms

Die vergoldete Legion

Die auf höchstem Niveau ausgebildete und ausgerüstete Vergoldete Legion ist eine der gefürchtetsten Streitkräfte des Hundred Kingdoms. Ihre makellosen Formationen präsentieren eine Reihe von unerschütterlichen Hellebardenspitzen, die dem Gegner gegenüberstehen. Ihre namensgebenden vergoldeten Rüstungen verbergen die mürrische Miene trainierter Veteranen, die von den unbarmherzigsten und effektivsten Ausbildern des Hundred Kingdoms auf Herz und Nieren trainiert wurden.

Die Vergoldete Legion hätte einen Ruf und eine Geschichte haben können, die mindestens so geschichtsträchtig ist wie die der Stählernen Legion, da beide ihren Ursprung in den ersten professionellen Streitkräften haben, die Karl Armatellum im Rahmen seines Strebens nach dem Imperium gründete. Ihre Stellung als Hüter der kaiserlichen Münze, ihre Pflichten als Beschützer der kaiserlichen Steuereintreiber und die umstrittene Vergangenheit ihrer Legion haben jedoch dazu geführt, dass ihre Leistungen für immer in den Schatten gestellt wurden.

In den Tagen der Auflösung erkannte der allererste Kammerherr des Reiches, Gheorg Pfarrerson, dass er eine bewaffnete Truppe brauchte, auf die er sich verlassen konnte, um seine Schützlinge vor den Übergriffen des Adels zu schützen. Der Adel hatte natürlich dasselbe erkannt, und die Frage der kaiserlichen Legionen war die erste, die im ersten Konklave diskutiert wurde. Das Ergebnis war von Anfang an klar: Die Legionen sollten sich auflösen, doch gelang es dem Kammerherrn, eine symbolische Truppe für sein Kommando zu sichern. Die Vergoldete Legion wurde dem Kammerherrn in seiner Eigenschaft als Verwalter der Münzstätte zugewiesen. Es handelte sich um ein eingemottetes Militärregiment, das durch jahrzehntelangen Garnisons- und Wachdienst zu wenig mehr als verherrlichten Eintreibern degradiert worden war und von der Bevölkerung wegen ihrer Bestechlichkeit und brutalen Methoden verachtet wurde. Die korrumpierten, münzfreudigen Männer stellten keine Gefahr für die tiefen Taschen des Adels dar.

Die Weigerung der Stählernen Legion, sich aufzulösen, und die langwierigen Diskussionen des ersten Konklaves gaben dem Chamberlain die Zeit, die er brauchte. Mit der Rücksichtslosigkeit und methodischen Vorgehensweise, die zum Markenzeichen seines Amtes werden sollte, sicherte er das Überleben des kaiserlichen Traums, indem er die einzige Legion säuberte, die direkt unter seinem Kommando stand. Mit Hilfe loyaler Männer aus der aufgelösten Legion des Rauchs ermittelte er und sammelte Beweise über jeden einzelnen Gardisten der Vergoldeten Garde. Aufgrund der unwiderlegbaren Beweise für ihre Korruption erließ er einen Haftbefehl gegen alle Mitglieder der Vergoldeten Legion bis auf eine Handvoll, die sich als unbestechlich erwiesen hatten. Diese wenigen Personen beförderte er in Führungspositionen innerhalb der Legion. Den Rest trieb er zusammen und stellte ihm ein Ultimatum: Reformieren oder sterben.

Einige Veteranen, die darauf vertrauten, dass ihre langen Karrieren und zwielichtigen Verbindungen sie schützen würden, lehnten das Angebot ab. Sie starben am nächsten Tag, wobei ihre Hinrichtung als erste Botschaft an den Adel diente, dass das Amt des Kammerherrn Zähne hatte. Diejenigen, die sich zur Reform bereit erklärten, wurden der ersten Prüfung unterzogen, einem von Aias Ekpatris, dem im Exil lebenden Polemarchen von Taurien, entwickelten Trainingsprogramm. Diejenigen, die versagten, wurden zu schwerer Arbeit verurteilt und nicht wieder gesehen. Diejenigen, die überlebten, wurden mit einer Begnadigung und einem neuen Belohnungssystem belohnt.

Um die Gefahr des Glücksspiels und der Auflösung zu begrenzen, war der Sold der Legionäre moderat. Um sie vor unerwünschten Einflüssen zu schützen und gleichzeitig einen Einfluss auf sie auszuüben, lebten ihre Familien in den Anlagen der Vergoldeten Legion in Argem. Und um sich ihrer Loyalität zu versichern, wurde ihre ehrenhafte Entlassungsdividende auf eine fürstliche Summe erhöht, die ausreichte, um ihre Familie bis zum Tod zu versorgen oder zwei Kinder durch die kaiserlichen Hochschulen von Argem zu bringen. Diese Summe wurde für nicht korrumpierte Legionäre garantiert. Im Falle des Todes des Legionärs erhielt die Familie die gesamte Summe als Stipendium für den Rest ihrer Lebenszeit. Diese finanziellen Beweggründe sorgten dafür, dass vor den höhlenartigen Toren der kaiserlichen Münzstätte in Argem kein Mangel an Legionärsanwärtern herrschte, vorausgesetzt, sie waren bereit, die strengen Anforderungen zu erfüllen, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hatten.

Die Rekrutierungsstandards der Gilded Legion sind heute noch strenger als die der Steel Legion. Jeder Bewerber muss zehn Jahre Dienst in einer bewaffneten und aktiven Einheit nachweisen können. Darüber hinaus müssen zwei Empfehlungsschreiben vorgelegt werden, von denen mindestens eines von einem anerkannten kaiserlichen Diener ab dem Rang eines Liktors stammen muss, der die Loyalität, die Fähigkeiten und den Charakter des Bewerbers bestätigt. Sobald der Kandidat akzeptiert wurde, muss er sich der Prüfung unterziehen, einem Fitnessprogramm, das auf dem im City States praktizierten Agoge basiert, einem der unbarmherzigsten Trainingsprozesse, die je von Menschenhand erdacht wurden. Während die Herzen der Menschen trotz der Umstrukturierung der Legion nie gewonnen werden konnten, hat sich der einstige Hass und die Abscheu in furchtbare Verachtung verwandelt. Letztendlich kümmert es die Mitglieder der Vergoldeten Legion wenig. Die gemeinsame Nutzung von Lebensräumen, die Freundschaft zwischen ihren Familien, das gemeinsame Aufwachsen ihrer Kinder - für viele ist die Gilded Legion mehr als nur eine Wahl geworden. Sie ist eine Tradition und eine Lebensweise, die oft von einer Generation an die nächste weitergegeben wird, wobei die Bande zwischen den Mitgliedern so dauerhaft und loyal sind wie ihre Hingabe an ihre Arbeit.

Nach diesen Reformen wurde die Vergoldete Legion zu einem mächtigen Werkzeug in den Händen des Kammerherrn, das die Unantastbarkeit und Sicherheit der kaiserlichen Münze, der einflussreichsten kaiserlichen Institution unter seiner Kontrolle, gewährleistet. Da die Vergoldete Legion eine so wertvolle Ressource nicht für kleinliche Streitereien verschwenden möchte, kann sie nicht als gewöhnliche Söldner angeheuert werden und bleibt ihren Wach- und Garnisonsaufgaben verpflichtet. Ihre Anwesenheit auf dem Schlachtfeld bedeutet, dass der Chamberlain selbst ein persönliches Interesse am Ausgang der Schlacht hat, was fast so entmutigend ist wie die Tatsache, dass er diesen professionellen Killern auf dem Schlachtfeld gegenübersteht.

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