Sorcerer Kings

L'insediamento di Taj'Khinjaha

Fondato nelle Pianure Alleriane, all'apice del grande Corno oceanico di Thrapsalon, il nascente porto di Taj'Khinjaha è il primo insediamento degli Sorcerer Kings a essere fondato sul continente di Alektria, segnalando il loro arrivo dopo secoli di assenza dagli eventi della Caduta. Al servizio della Corte del Fuoco e al suo servizio, il fondatore e attuale governatore della città - Jahan il Visir Scintillante - ha originariamente acquistato gli atti relativi alle terre su cui è stata costruita la sua città attraverso la Città Stato di Helias, acquisendo un bene così prezioso grazie alla famigerata casa di conteggio di Casa Mydas. La terra pagata possedeva un'ampia sorgente sotterranea di acqua dolce, oltre a una notevole ricchezza mineraria contenuta nelle colline vicine. Benché acquistata con grandi quantità d'oro e considerata legittima da coloro che ancora si attenevano alle regole delle loro scuole, la terra di Jahan fu comunque reclamata da un'altra grande potenza, la bellicosa Città Stato di Tauria. Tuttavia, il destino volle che il Visir arrivasse nelle Pianure Alleriane con l'aiuto di Theogoni - successore del defunto capitano dell'City States Rysalektos - portando con sé una flotta di corsari in grado di creare un nuovo punto d'appoggio sulle coste di Alektria. Pur avendo successo, la fondazione di Taj'Khinjaha segnò l'inizio delle ostilità tra l'Sorcerer Kings e Tauria, scatenando il malcontento che avrebbe portato al continuo declino diplomatico tra le due grandi potenze.

Il motivo per cui Tauria rivendica la posizione di Taj'Khinjaha è legato al commercio, poiché l'area fungeva da via di trasporto chiave per i flussi di commercio redditizio che si riversavano dalle terre dell'Hundred Kingdoms e si facevano strada verso la penisola dell'City States e Tauria stessa. Sebbene cariche di beni di lusso e di una pletora di materiali preziosi, queste rotte commerciali trasportano una risorsa molto più importante all'interno delle loro tortuose carovane: il grano. Allo stato attuale, chi controlla Taj'Khinjaha - insieme ai territori annessi nelle grandi Pianure Alleriane e al traffico mercantile che vi transita - controlla il flusso del commercio in tutta la regione, elevando l'insediamento apparentemente senza importanza e il suo padrone a nuove vette di importanza e prestigio. Tuttavia, Tauria non è mai stata nota per la sua natura riservata e i seguaci del dio-toro Minosse hanno dichiarato guerra al Visir non molto tempo dopo il suo arrivo, dando luogo a varie battaglie e scontri minori che hanno intaccato entrambe le potenze.

Dal grande fiume Pnigmon alle stesse Pianure Alleriane, le scaramucce divennero fin troppo comuni, mentre lo scontro per il controllo di Taj'Khinjaha cominciava a farsi sempre più intenso. Una pace momentanea fu raggiunta con Tauria quando Jahan contrattò la fine delle ostilità, offrendo la ripresa del commercio verso la Città Stato senza ulteriori tasse da parte del grande Visir. Inoltre, Jahan promise di finanziare la costruzione di infrastrutture che avrebbero supportato tutte le rotte commerciali che si dirigevano verso Tauria, promettendo di costruire strade e ponti che avrebbero reso la Penisola City States più accessibile a chi arrivava dalle Pianure Alleriane. Tuttavia, tale pace si rivelò insostenibile, poiché i cittadini di Tauria si ritrovarono senza le tanto necessarie rotte commerciali, dato che quasi nessuna delle grandi carovane arrivò davanti alle porte della loro città. Attirati dal profitto e dalla promessa di più monete, la maggior parte dei commercianti che arrivavano dal nord sceglieva di non viaggiare oltre Taj'Khinjaha, poiché la città era ricca e avrebbe pagato per i loro beni e servizi più di quanto Tauria avrebbe mai potuto. Queste prospettive commerciali negative hanno creato una tensione sempre più forte tra la città stregona e Tauria: le ostilità e i brevi periodi di pace sono ormai diventati comuni, oscurati dalla prospettiva di una guerra totale che si profila all'orizzonte.

Nonostante i suoi inizi tumultuosi, la città di Taj'Khinjaha è una vera meraviglia da vedere, essendo un insediamento ancora relativamente nuovo ma in continua espansione. Il suo grande porto è sempre pieno di navi ormeggiate, alcune delle quali arrivano da terre davvero lontane ed esotiche. Nel popoloso porto di Taj'Khinjaha si possono trovare navi appartenenti a Nords, Sorcerer Kings, City States, Hundred Kingdoms e culture provenienti da mari sconosciuti, tutte in cerca di partecipare al flusso di ricchezza che attraversa la città come un fiume in piena. Anche le razze più antiche si sono fatte strada nel dominio del Visir, con esuli Dweghom e Principi Mercanti delle Spire che hanno trovato un acquisto adeguato nel crogiolo culturale che è stato infuso nel cuore pulsante della città. Inoltre, e forse la cosa più importante, la città ha agito da tramite per una timida alleanza diplomatica tra le corti del Fuoco e dell'Aria, con quest'ultima che ha inviato aiuti militari per sostenere Taj'Khinjaha e il suo governatore Jahan - tra cui lo Skypiercer Yindak, un guerriero rinomato e tonante di notevole abilità.

Le strade e i confini della città si espandono ogni giorno che passa, allungati dai telai degli edifici in costruzione e dalle sagome ondeggianti dei complessi di tende, tutti destinati ad accogliere la popolazione in costante aumento dell'insediamento. La costruzione è notevolmente accelerata dall'uso degli elementali della manodopera, con gli elementali della terra e dell'acqua - importati come lavoratori dalle loro corti prospettiche - che lavorano insieme a quelli del fuoco e dell'aria per sostenere il bisogno di crescita della città. Gli elementali del fuoco alimentano le fornaci della città e illuminano le sue strade tortuose; gli elementali della terra spaccano il suolo e la roccia per fare spazio a ulteriori infrastrutture; gli elementali dell'acqua alimentano l'acquedotto di Taj'Khinjaha, fornendo alla città acqua pulita e potabile; e gli elementali dell'aria soffiano e ululano costantemente, domando le nuvole di polvere che si alzano dalle carovane in arrivo e calmando la città con una brezza quasi costante. Gli elementali che non soddisfano il sovrano dell'insediamento, per lo più quelli della varietà terra e acqua, sono condannati a mantenere e lavorare all'interno dell'avanzato sistema fognario di Taj'Khinjaha, costretti a soffermarsi in cumuli di sporcizia umana come punizione.

Al centro di Taj'Khinjaha si trova il grande palazzo del Visir, coronato da una torre altissima che deve ancora essere completata e circondato da impalcature e operai che si muovono, il palazzo, come il resto della città, è incompiuto. La cosa più sorprendente è che, sopra l'intimidatoria dimora di Jahan, una gigantesca pira magica brucia senza fine, alimentata da numerosi elementali in fiamme e che avvolge gli edifici sottostanti con un bagliore arancione ultraterreno. Sebbene la città non abbia ancora raggiunto la sua forma definitiva - in continua crescita allo stato nascente - la sua impronta sul mondo è stata comunque significativa. Attanagliata dalle macchinazioni di un misterioso e ambizioso padrone, benedetta da grandi ricchezze e contesa da potenti rivali, il futuro di Taj'Khinjaha rimane ancora incerto...

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