Bien qu'inégalés dans le combat en formation sur un champ ouvert, les Phalangites et les Hoplites ne se débrouillent pas bien dans les espaces restreints et sur les terrains accidentés. Les Thorakites sont la réponse à ces problèmes. Entraînés à un niveau physique plus élevé, mais sans la formation et l'exercice rigides de la phalange, les Thorakites permettent à un commandant entreprenant d'exploiter les lacunes et les développements sur le champ de bataille que la phalange traditionnelle serait trop encombrante pour traiter.