
Hanté par les fantômes de sa vie passée, le seigneur de guerre se tenait au milieu des ruines couvertes d'une ville, quelque part dans l'ancienne province du Dominion, la Galtonnie. Incertain quant à son objectif et à celui de son armée, son esprit militaire se concentrait sur l'exploration de l'ancienne province, à la fois pour connaître les lieux et pour rechercher des mausolées abandonnés qui pourraient fournir de nouvelles troupes.
Alors que les souvenirs de sa vie avant son onction ne cessaient d'assiéger son esprit, des tâches et des objectifs qui auraient pu être simples étaient constamment remis en question. Réalisant que lui-même et son armée n'avaient pas besoin des considérations des vivants - comme les provisions, l'eau fraîche ou même le repos - le seigneur de guerre s'efforça d'adopter un état d'esprit ferme quant à ses méthodes. En fin de compte, adoptant ironiquement un conseil qui lui avait été donné dans sa vie précédente, il décida qu'une approche lente et régulière était préférable, car il apprenait à capitaliser sur les avantages que lui et son armée détenaient sur les vivants. Il décida de commencer par fouiller les ruines de la ville qui l'entourait. Il utiliserait ensuite la vieille ville, Divina, comme base d'opérations, non seulement pour servir de quartier général à ses légions, mais aussi pour établir un siège de pouvoir contre les autres Oints.
Malgré les avantages évidents face aux vivants, le seigneur de guerre fut rapidement confronté aux obstacles que les troupes devaient surmonter, alimentées non pas par une véritable volonté mais par la volonté de leurs supérieurs et leurs propres pulsions instinctives, offertes par les souvenirs de leurs anciennes vies. Pour repérer ceux d'entre eux qui avaient le plus de présence d'esprit, il confia à d'autres officiers le soin de superviser les opérations, tandis qu'il surveillait à son tour les performances et les capacités de ses officiers. L'un d'entre eux, le xhiliarque Iulios, se distinguait par son caractère presque entier et son libre arbitre. Désireux d'avoir une conversation intelligente, il invita l'officier à se rendre sur place et à superviser les travaux en personne.
C'est au cours de cette promenade et de ses conversations avec le Xhiliarque que le seigneur de guerre réalisa à quel point il nourrissait de la haine pour les désirs et les besoins insignifiants de l'homme qu'il avait été - et qu'il était encore en partie. Les troupes qui l'entouraient reflétant la haine qu'il éprouvait pour sa propre individualité, le seigneur de guerre ressentit une poussée de puissance due à cette haine. Canalisant cette puissance vers ses troupes, il leur permit de puiser dans leurs propres souvenirs, une compétence qui s'avérerait utile dans les grandes situations de combat.
C'est alors que les barbares des Terres désolées lancent leur attaque.
La bataille de Divina Ruins a prouvé au seigneur de guerre à quel point ses troupes pouvaient être inefficaces. Sa propre présence sur le terrain et leur réponse quasi instantanée à l'attaque surprise des W'adrhŭn lui ont assuré la victoire - les barbares n'ont pas réussi à perturber ses opérations de manière significative et ses pertes ont été minimes. Cependant, ils ont réussi à s'enfuir, ayant probablement observé ses opérations près des cryptes que ses troupes tentaient de déterrer - et ayant ainsi pu rendre compte de son but et de ses objectifs dans la région.
La seule réponse appropriée pour le seigneur de guerre serait de mobiliser davantage de troupes de Capitas - avec les yeux fixés sur les terres désolées barbares et les terres des vivants au-delà.
Il ouvrit la carte, mettant sa dague en guise de poids d'un côté et une pierre de l'autre. C'était une chose vieillie et en lambeaux qui appartenait à une époque révolue, mais c'était le mieux qu'il avait réussi à trouver ; il faudrait s'en contenter. Il se pencha sur la pierre, ses yeux morts parcourant les noms et les repères qu'ils avaient scannés maintes et maintes fois.
Il n'était pas facile de déchiffrer ses mystères. La carte présumait beaucoup, y compris son échelle, et l'Automne n'avait pas laissé grand-chose d'autre que des montagnes à identifier. Mais son plus gros problème à l'époque était le bruit, le bourdonnement constant d'un camp de guerre à l'extérieur. Le cliquetis lointain des armes à l'entraînement, le tonnerre occasionnel des pas blindés en cadence des patrouilles et des sentinelles qui changent de garde, et les voix de plus de cinq mille hommes qui parlent, rient, chantent... Autrefois, peut-être, il avait aimé ces sons, se rendit-il compte, mais maintenant il les trouvait agaçants, exaspérants, odieux même. Plutôt que le confort de la camaraderie et de l'ordre, il les ressentait comme un envahisseur, un fantôme qui hantait chacun de ses mouvements. Comme une épine dans l'esprit, ils jetaient ses pensées dans un tourbillon de confusion.
Il poussa un grognement guttural, d'origine presque extraterrestre, et frappa de la main sur la table. Les souvenirs lointains se retirèrent à contrecœur et les sons dans son esprit commencèrent à s'estomper jusqu'à ce que sa véritable situation devienne évidente une fois de plus. Pas de rires. Pas de voix. Pas d'entraînement. Rien d'autre que le murmure du vent à l'extérieur. Sa Légion était debout et attendait, et ce jusqu'à ce qu'il lui ordonne de bouger.
Tout aussi agacé par la compagnie du silence que par les souvenirs des sons, il secoua la tête et se remit à la tâche. Jusqu'à présent, les monts Herm au nord et les deux jambes de leur chaîne de montagnes étaient tout ce qu'il avait comme référence, mais il n'avait aucun moyen de connaître l'échelle de la carte ou sa précision. Aujourd'hui, cependant, il avait trouvé quelque chose : les ruines d'une ville fortifiée qu'il supposait avoir été Divina. Cela lui permettait au moins de se situer sur la carte ; à partir de là, et avec les repères des montagnes comme guides, il pouvait peut-être commencer à calculer l'échelle et les distances.
Connaître la configuration du terrain était important pour ses ennemis et lui permettait ainsi de prévoir leurs mouvements et de manipuler leurs positions. D'ailleurs, s'il devait être honnête, il serait aveugle une fois qu'il aurait quitté la province de Galtonnia. Il avait lui-même reconquis ces terres bénies sur leurs colons il y a quelques siècles et, depuis, de nombreux Xhiliarques avaient mené patrouilles et expéditions, tenant à distance les païens et leurs bêtes. Cette fois-ci, cependant, il n'était pas ici en raison d'une réaction erratique à la présence d'autres personnes. Il était sur le point de déclencher une guerre. Il avait besoin de cartes correctes et à jour. Il avait besoin d'informations sur les positions de son ennemi ; Fall, il avait besoin d'informations sur ses propres positions ! Mais surtout, il a besoin d'armes blanches. Il devait avancer prudemment, faire des repérages et sécuriser la Galtonnie morceau par morceau, localiser les mausolées et les tombes perdus et non ouverts et réveiller les fidèles pour qu'ils servent leur dieu une fois de plus.
Une fois de plus, il poussa un grognement guttural, presque surnaturel, et frappa de la main sur la table. Était-ce encore ses souvenirs qui le tourmentaient ? Ce n'était pas la peine d'en rajouter. Il était temps. Laissons le Prophète, le Voyant, le Hurleur et tous les autres fous déments et comploteurs jouer à leurs jeux de chiffres. C'était à lui de mener la guerre. Il n'avait pas de lignes de ravitaillement à prendre en compte, pas de raison de se mettre à l'abri pour se reposer, pas besoin de sources d'eau sur la route. Il avait une seule légion avec lui, une légion qui ne se reposait pas, ne dormait pas, ne se fatiguait pas. C'était plus qu'il n'en fallait pour éliminer les tribus errantes et même entamer un siège contre l'oasis de W'adrhŭn, au nord-ouest. D'ici peu, deux autres légions les rejoindraient et d'autres encore étaient en préparation dans tout le Dominion de son Seigneur. En supposant que le reste des Oints s'acquittent de leurs tâches, il n'avait pas besoin d'attendre.
Choix
Partez en éclaireur et sécurisez l'ancienne province de Galtonnia.
Le temps n'a que peu d'emprise sur les morts.
Il s'étonna que cela le surprenne encore ; en réalité, même lorsqu'il essaya de réfléchir au temps qu'il avait déjà passé dans sa condition actuelle, il ne put répondre. Des décennies, certainement. Peut-être des siècles, mais pas plus de deux ou trois, sûrement. Une partie de lui, celle rongée par les souvenirs des vivants, se déchaînait comme un taureau à l'intérieur de sa tête face à cette incertitude, mais au final, le seigneur de guerre s'en souciait peu. Les tranches de temps importent peu dans l'éternité. C'est ce qui avait facilité son choix. Dans le grand ordre des choses, il disposait de tout le temps nécessaire pour asseoir sa position, étendre l'influence directe du Dominion sur l'ancienne province et, avec un peu de chance, découvrir d'autres troupes.
Mais lors d'une expédition, les choses ne sont pas aussi simples et il doit faire appel à ses souvenirs pour comprendre et apprécier le temps. Ses légionnaires ne se fatiguent pas et ne dorment pas. Ainsi, d'une certaine manière, le temps serait toujours de son côté, comparé aux armées des vivants. Par extension, le succès et l'accomplissement de ses objectifs auraient moins à voir avec le temps qui le presse qu'avec la stratégie, le nombre et la logistique pour capitaliser sur cet avantage. Mais si son esprit stratégique se laissait encore surprendre par cette perspective, il devait changer cela, sous peine de perdre un avantage. Alors, comme tout bon soldat et commandant, il décida de s'entraîner. Sécuriser la Galtonnie serait son premier exercice.
En ce qui concerne le travail manuel, par exemple, comme l'excavation de la ville en ruine sur laquelle il se trouvait, ces avantages pouvaient être calculés de deux façons, en temps ou en nombre. Un général vivant devrait faire tourner sa main-d'œuvre, en affectant deux ou trois siècles à la même zone, s'il voulait qu'elle travaille 24 heures sur 24, ou répartir les mêmes effectifs sur plusieurs zones, mais au détriment du temps. Dans son cas, les rotations n'étaient pas nécessaires. En théorie, il pouvait mettre toute la légion au travail et faire en sorte que la ville soit suffisamment excavée pour que les mausolées et les cimetières soient découverts en une semaine, voire deux. Ou bien, il pouvait maintenir le même délai qu'un commandant vivant, mais en n'engageant qu'un tiers, voire moins, des forces, ce qui laisserait le reste pour d'autres tâches.
Le même principe pouvait s'appliquer à son autre objectif, l'exploration du territoire et la mise à jour de ses cartes. Toute la légion pourrait être affectée à cette tâche, divisée en cohortes et marchant dans toutes les directions, pour revenir dans la semaine avec toutes les informations dont il avait besoin. Ce serait un travail rudimentaire, mais il lui permettrait d'obtenir des informations qui lui font cruellement défaut, comme les dernières positions des W'adrhŭn. Mais cela risquait aussi de les mettre la puce à l'oreille. Il savait qu'ils avaient déjà dû rencontrer des patrouilles perdues, mais il suffirait d'un cadet pour comprendre que ces groupes étaient différents et que ces sauvages avaient plus de guerriers que de fermiers.
La complication ici, il le savait, était la concentration et les limites présentées par le nombre d'officiers. Tout comme un général vivant devrait faire face à l'insubordination et au moral, il avait remarqué, bien avant cette expédition, que plus ses troupes étaient éloignées de Capitas et du Pyre, ou plus leur objectif s'éloignait de son propre centre d'intérêt, plus elles étaient sujettes à des comportements erratiques. En général, ses officiers montraient des effets bien moindres sur ce plan, mais ce n'était pas vraiment une règle, ou si c'était le cas, d'autres Oints le comprenaient manifestement mieux. En ce qui le concerne, dans certains cas, la réduction des effectifs semblait permettre aux individus d'accroître leur concentration et leurs capacités. Dans d'autres cas, la volonté individuelle a dégénéré. En règle générale, cependant, au moins un centurion devrait être présent dans chaque groupe séparé, afin de limiter le risque d'"insubordination". En théorie, il pensait pouvoir utiliser aussi des cultistes, mais il les jugeait peu fiables et enclins à des fantaisies qui s'écartaient de sa mission. Concrètement, leur loyauté et leur discipline sont suspectes.
Choix
Concentrez-vous sur l'excavation.
"Un petit pas te permet d'aller plus loin, mon fils."
La voix résonna d'abord de façon lointaine, puis elle explosa dans son esprit, comme un tonnerre qui traverse les siècles avant de gronder et de rugir dans le ciel.
"Tu monteras Impitoyable bien assez tôt, quand tu seras assez grand pour la diriger. Il entendait clairement la voix maintenant, aussi clairement qu'un enfant de dix ans. "Souviens-toi : un grand pas t'amène vite." Il marmonna les premiers mots suivants en même temps que l'enfant de dix ans, qui répétait la leçon maintes fois répétée de son père : "Un petit pas te mène plus loin, mon fils." Il sourit, ses lèvres sèches se fendillant sous l'effet du mouvement inconnu - sans douleur, mais un rappel désagréable momentané néanmoins, qui le ramena violemment dans le présent.
Un petit pas. Finir le travail ici, passer à la tâche suivante. Le temps, comme toujours, n'était pas un problème, il pouvait donc expérimenter différentes compositions d'équipes spéciales, éliminer les moins efficaces, repérer ses officiers les plus compétents et les plus efficaces et trouver la meilleure façon de les utiliser au combat. La question est maintenant de savoir quel doit être leur objectif. Il ne doutait pas qu'il identifierait bientôt avec certitude les ruines de la ville - et ses soupçons quant au fait qu'ils se trouvaient sur les ruines de Divinus seraient confirmés. Mais s'il comptait concentrer son attention sur les fouilles, il devrait en tirer davantage.
L'approche immédiate était peut-être la meilleure. Localiser les cimetières et les mausolées, exhumer les candidats, permettre au Culte de commencer le processus de recrutement. En tant que général, il savait que cela profiterait immédiatement à sa campagne. En tant qu'oint, cependant...
Il poussa un soupir. Cette partie de son existence ne lui plaisait pas et n'était pas dans sa nature. Mais c'était ainsi. L'Oint jouait à des jeux qu'il n'aimait pas et dans lesquels il n'excellait pas. Mais peut-être que le fait d'avoir son propre territoire, une ville qu'il pourrait appeler sa propre base d'opérations, son propre dominion, pourrait sauvegarder ses arrières, à la fois dans l'effort de guerre et contre les autres Oints. L'inconvénient, bien sûr, serait d'attirer trop l'attention de ses pairs. Jusqu'à présent, il s'était contenté de rester dans les camps avec ses légions. S'intéresser soudainement à sa propre ville serait interprété différemment par certains des autres Oints.
Choix
Établir la domination.
"Il faut s'appuyer sur des bases solides avant de se lancer.
Il secoua la tête avec un grognement, refusant de laisser le barrage constant de souvenirs nuire à sa concentration et à son objectif. Le garçon qui rêvait de chevaliers était mort, tout comme son père. Il était le seigneur de guerre. Et Divinus serait son domaine. Mais pour qu'il en soit ainsi, il devait se concentrer.
Il a découvert très tôt au cours des fouilles qu'une bonne partie de ses troupes avait des difficultés à effectuer des tâches de précision sans supervision adéquate. Dans l'ensemble, ce n'était pas un problème pour cet objectif. À l'exception de la possibilité d'endommager les corps déterrés, ce n'est pas l'archéologie qui l'intéresse, mais...
"Pourquoi gardons-nous ces reliques, Mentor ?"
"Parce que le passé de l'humanité pèsera toujours sur son avenir. Nous sommes les gardiens de ce passé, les gardiens de cet avenir."
Le souvenir de la voix de son mentor le fit réfléchir et, pendant un instant, la lumière affamée de ses yeux fut rassasiée par la tendresse. Une fois ce moment passé, cependant, ses yeux se froncèrent, attisant une fois de plus les flammes de sa colère. Il en avait assez de cette... de cette malédiction des souvenirs. Il était le seigneur de guerre et faisait ce qu'il voulait. L'homme qu'il avait été autrefois était mort, mort, morts!
Il laissa échapper un autre grognement exaspéré et guttural, avant de forcer ses pensées à se concentrer à nouveau sur la tâche à accomplir. Permettre à ses troupes d'agir de manière indépendante, en se basant uniquement sur ses ordres et ceux de leurs supérieurs, risquait de nuire à certaines découvertes. Cependant, cela lui permettrait de mieux connaître leurs limites et la qualité de chaque officier, de savoir qui utiliser pour quelle tâche à l'avenir et - plus important encore - à qui confier le commandement au combat.
D'un autre côté, il savait que sa propre concentration l'aidait sur tous les fronts. S'il prenait personnellement en main les fouilles, s'il se concentrait sur les tâches à accomplir, le projet serait probablement achevé plus rapidement et plus efficacement. Il sait que cela n'est pas sans risque. Connaître les limites de ses troupes et de ses officiers est nécessaire à tout commandant. Mais en fin de compte, déléguer est une chose que les vivants font. Il n'était pas obligé de le faire.
Choix
Délégué - Le seigneur de guerre aura une idée de la capacité opérationnelle de ses propres troupes. Les fouilles de Divinus seront plus lentes et certaines découvertes pourraient être endommagées. Cela pourrait influencer les options futures.
"Xhiliarque Iulios, seigneur de la guerre. A votre service."
Il se sentait confus, presque étourdi, oscillant entre les souvenirs et le présent. Cela faisait des mois qu'il n'avait pas échangé de mots avec quelqu'un d'autre. À l'exception des autres Oints - et du bavardage incessant auquel certains d'entre eux se livraient - le vieil adage selon lequel les morts ne racontent pas d'histoires s'était avéré bien trop vrai. Les seules voix qu'il avait entendues étaient des échos du passé ou, dans le meilleur des cas, des rapports, délivrés platement, sans âme même. Le comportement de Iulios, cependant, promettait quelque chose de différent, quelque chose de plus intelligent. Ironiquement, quelque chose de plus vivant.
"Asseyez-vous, Xhiliarque", dit-il, forçant son esprit à rester dans le présent et ignorant le siège des souvenirs qui l'auraient poussé à offrir un verre à l'officier. Iulios s'exécuta, marmonnant instinctivement un remerciement, et le seigneur de guerre s'installa derrière son bureau. Le silence s'installa à nouveau, le Xhiliarque regardant le Juste des Justes, attendant qu'on lui adresse la parole. Le seigneur de guerre ne l'obligea pas à attendre longtemps. Jetant un coup d'œil aux rapports écrits qui se trouvaient devant lui - il avait insisté pour les recevoir - il leva les yeux quelques instants après en avoir pris un.
"Vos rapports sont bien formulés, Xhiliarque", dit-il finalement, sa peau sèche picotant sous l'effet du ton décontracté de la conversation. "Concis mais descriptifs, bien plus que ceux de vos pairs. Et vos progrès ont été plutôt rapides par rapport aux autres aussi."
"Plus rapide que je ne le craignais, seigneur de la guerre", a répondu l'officier. "Peut-être pas aussi rapide que je l'espérais."
"Comprenez-vous pourquoi vous êtes ici ?"
"Pour le servir, seigneur de la guerre".
Les lèvres du seigneur de guerre se fendirent d'un sourire amusé.
"Tout à fait. Mais je voulais être plus précis. Vous vous doutez de la raison pour laquelle vous avez été convoqué devant moi ?"
Il y eut une brève pause avant que le Xhiliarque ne réponde. Pour n'importe qui d'autre, cela n'aurait rien signifié. Pour un serviteur du Old Dominion, cela signifiait tout et dans ce bref instant, le seigneur de guerre sut tout ce qu'il avait besoin de savoir de l'homme devant lui : l'homme avait hésité.
"Je soupçonne, seigneur de guerre", dit finalement le Xhiliarque passivement, "que vous souhaitez discuter de mes capacités mentales".
"Presque, Xhiliarque, répondit l'Oint. "Je veux que vous trouviez ceux qui ont un comportement similaire au vôtre. En connaissez-vous d'autres ?"
"Je le suis, dit Iulios. "Beaucoup d'officiers. Pas mal de légionnaires, je suppose, répartis dans les cohortes."
"Légionnaires ?", demande-t-il, surpris.
"Oui, seigneur de la guerre. Iulios acquiesça. "La plupart semblent avoir besoin des conseils que vous ou les autres officiers leur offrez. Certains font preuve... d'indépendance. De l'initiative, même. Certains plus que d'autres officiers."
"Bien".
Choix
Observez-les et faites un rapport - le xhiliarque Iulios sera chargé de comprendre la dynamique de la prise de conscience de la Légion.
"Je n'ai besoin de rien de radical, Xhiliarque", dit-il, se délectant de la nonchalance avec laquelle il prononçait ces mots. "Vous devez observer et faire un rapport. Je veux connaître le nombre, les capacités et les postes de tous ceux que vous jugez dignes d'intérêt pour leurs... comment l'avez-vous dit ? Capacités mentales."
Le Xhiliarque acquiesça. "Comme vous l'ordonnez, seigneur de guerre", dit-il, visiblement troublé par le fait qu'il était assis et qu'il ne saluait pas ou ne se mettait pas au garde-à-vous en prononçant ces mots. Il se déplaça un peu plus sur son siège et le seigneur de guerre acquiesça.
"Parlez librement, Xhiliarque, dit-il.
"Monsieur", dit Iulios après un moment de réflexion, "si je peux me permettre de demander. Pourquoi ? J'ai l'impression qu'il ne s'agit pas seulement de capacités mentales.
"C'est précisément pour cela, Xhiliarch, répondit-il. "Parce que vous avez un sentiment. La guerre n'est pas qu'une question de nombre, d'équipement et de tactique." Il se leva, tourna le dos à son officier et verrouilla ses mains dans son dos, habitué désormais au bruit de cliquetis de ses jointures ce faisant. "La guerre et le combat requièrent de l'instinct", finit-il par dire. "L'entraînement et la discipline sont destinés à éliminer ce besoin, à forcer des réponses mécaniques à des situations que l'on a déjà rencontrées un nombre incalculable de fois. Mais dans le feu de l'action, lorsque le champ de bataille a sombré dans le chaos, un officier, un soldat, a besoin d'instinct. C'était vrai dans nos vies antérieures. C'est encore vrai, j'en suis sûr.
"Les effets de la concentration des effectifs sur la performance des troupes ont été constatés pendant les guerres des Justes", dit-il en se tournant à nouveau vers le Xhiliarque. Seigneur, c'est ressentie C'est bon d'avoir à nouveau une conversation, pensa-t-il, avant de se reprendre. "Mais notre condition, nos capacités et nos limites sont différentes de celles qui ont forgé nos souvenirs. De plus, nos ennemis n'utiliseront pas les mêmes tactiques froides que nous. Nous devons adapter nos réponses sur le terrain par rapport à ce que nous connaissions autrefois, ou plutôt, nous devons modifier l'application de nos souvenirs. Jusqu'à présent, les exercices n'ont pas été aussi utiles que je l'espérais. J'ai besoin que vous localisiez des individus qui peuvent réagir instinctivement à ces choses, qui ont l'intuition de s'adapter lorsque le besoin s'en fait sentir."
Le Xhiliarque hocha la tête en signe de compréhension. "Cela prendra du temps, Monsieur."
"Le temps, Xhiliarch, c'est pour les vivants", dit-il. "Nous devons mesurer notre existence en accomplissant des tâches en son nom. Maintenant,
Choix
Marchez avec moi - je veux inspecter les travaux.
Il n'a pas tardé à regretter sa décision.
Au début, il avait beaucoup apprécié la conversation ; des flashs de sa vie antérieure assiégeaient son esprit, tandis que lui et le Xhiliarque marchaient parmi les hommes, inspectant le travail et commentant les résultats, et le présent et le passé se mêlaient dans sa vision de temps à autre. Mais cela, il avait appris à l'ignorer avec le temps, et il en avait eu beaucoup. C'était... déstabilisant, parfois exaspérant, mais la conversation, l'existence même de quelqu'un avec qui il pouvait parler, était une distraction suffisante pour qu'il apprécie le processus. Jusqu'à ce qu'il se rende compte que leur conversation troublait le calme. Jusqu'à ce qu'il se rende compte que nombre de ses soldats lui jetaient des coups d'œil quand ils pensaient qu'il ne regardait pas. Jusqu'à ce qu'il sente leur envie dans son cœur comme si c'était le sien. Et enfin, jusqu'à ce qu'il se rende compte que l'envie était de la haine et que cette haine était de la haine. son.
Il s'arrêta de bouger et de parler et le Xhiliarque fit de même, surpris par ses propres actions. Puis, peu à peu, le bruit des fouilles s'estompa, tandis que de plus en plus de soldats posaient leurs outils, se levaient, se tournaient vers lui et s'immobilisaient.
Le silence s'installa, à l'exception des doux murmures d'une brise et des sons étranges de bannières en lambeaux, de tentes pourries et de panaches vieillis qui dansaient avec elle. Et au milieu de ce silence, il y avait lui, le seigneur de guerre, rempli de dégoût pour une chose et une seule : ses propres souvenirs vivants.
Il détesté eux. Pas à cause de l'homme qu'il avait été à l'époque, pas à cause de la cause qu'il avait eue, ni à cause des rêves, ni à cause de quoi que ce soit d'autre. Il ne détestait pas ses souvenirs parce qu'il enviait l'homme qui les avait vécus, parce que cette vie lui manquait ou parce qu'il en était l'antithèse. Il détestait ses souvenirs à cause de leur banalité. insignifiant Ils étaient si futiles, si confinés, si égocentriques et si étroits d'esprit. Il se tenait là, baignant dans cette haine, alimenté par elle, se sentant entier grâce à elle et, ironiquement, plus vivant qu'il ne l'avait jamais été lorsque son cœur battait. Et dans ce sentiment, il a senti la puissance de son Seigneur et a été baigné dans sa béatitude.
Il se délecta de cette sensation pendant un certain temps, le reste de ses guerriers l'effleurant de loin. Puis, tout aussi soudainement qu'il s'était arrêté, il se retourna et le mouvement revint vers le camp. Une fois de plus, ses lèvres se fendirent tandis qu'il souriait et chuchotait à ses troupes.
Choix
"Souvenez-vous" - Le seigneur de guerre a partagé sa haine avec ses troupes - Il apprendra à allumer davantage de mémoires d'antan, un atout pour les futurs combats de masse en tant qu'armée.
La bataille des ruines de Divina
C'est ainsi que le Prédateur Zenduali du Manucode a lancé une attaque surprise sur le camp du seigneur de guerre dans les ruines de Divina. Son objectif : enquêter de près sur le site d'excavation, surveiller les réactions et les capacités de combat des morts et perturber leur fonctionnement autant que possible. Les grognements des raptors et les chants de guerre emplissaient la nuit, contrastant fortement avec le silence de mort et la réaction posée de l'armée du seigneur de guerre. Mais leur silence n'était pas celui d'un choc ou d'une peur. Guidés par la volonté de leur seigneur de guerre et alimentés par les souvenirs récemment réveillés de leurs vies antérieures, leur réaction fut presque instantanée et précise. Pourtant, tout n'était pas perdu dès le départ pour les W'adrhŭn. Équipée pour les travaux d'excavation plutôt que pour le combat, la majeure partie de l'armée du seigneur de la guerre dut s'armer elle-même. Dans cette étroite fenêtre de temps qui se refermait rapidement, les cavaliers rapaces de Zenduali foncèrent vers leur objectif, tandis que ses chasseurs et ses guerriers gardaient le chemin libre pour s'enfuir.
Les rapports des survivants sont clairs :
Choix
Old Dominion Victoire