Sorcerer Kings

Forgée par la cabale sorcière qui a fait tomber un dieu, la nation des Sorcerer Kings a forgé un empire qui a commencé sur un continent de sa propre création pour s'étendre ensuite aux Domaines élémentaires.

"Soyez toujours respectueux de vos pairs et de vos collègues universitaires magiciens - et soyez toujours prêts à démontrer votre supériorité sur eux. L'excellence n'est possible qu'en compagnie d'âmes sœurs et de l'inévitable antagonisme qui en découle."

- Dyelin, bûcher des dieux et des mortels

Loin au sud et à l'est des terres des Hundred Kingdoms et des City States se trouvent des terres qui n'existent sur aucune carte connue de l'humanité, même des vastes flottes d'exploration des Old Dominion, car elles n'existaient tout simplement pas à l'époque.

Ce sont les terres des derniers successeurs de l'héritage des Old Dominion ; il s'agit de la cabale des Sorcerer Kings qui ont transcendé les limites de la magie mortelle en se liant aux âmes incarnées de l'équilibre, les Seigneurs élémentaires primordiaux, et qui ont canalisé leur formidable pouvoir primordial pour faire tomber leur Dieu fou, Hazlia, et inaugurer la Chute.

Fuyant la destruction de Capitas à travers une chaîne d'îles volcaniques qu'ils avaient soulevées, ils furent finalement contraints de lier la dernière de ces îles pour former un continent entier que leur puissance naissante leur permit de faire surgir du fond de la mer. Les quatre Sorcerer Kings survivants, Erme, qui déplace les océans, Dyelin, le bûcher des dieux et des hommes, Hormus, qui abaisse les montagnes, et Alessa, la tisseuse de vents et de destins, l'ont contemplé et l'ont qualifié de bon.

Ils s'installèrent sur cette nouvelle terre et fondèrent leurs royaumes, liant leurs serviteurs mortels à leurs homologues élémentaires - cherchant ainsi à guider leurs enfants élémentaires nouveau-nés dans la tâche gargantuesque de transformer le nouveau continent désolé en un continent capable d'accueillir la vie. Sentant que l'appel du pouvoir et des responsabilités qu'ils avaient soudainement assumés les éloignerait bientôt, ils établirent une hiérarchie formelle parmi leurs serviteurs, confiant à chacun d'entre eux une tâche distincte pour faire fructifier les richesses de cette nouvelle terre.

Les Cours élémentaires ainsi établies, les Sorcerer Kings se retirèrent pour maîtriser les pouvoirs et les responsabilités considérables dont ils avaient hérité avec leur manteau primordial. Ils s'attachèrent à stabiliser le continent qu'ils avaient soulevé et les phénomènes météorologiques que la Chute avait déclenchés, mais leurs efforts furent entravés par des ennemis primordiaux inattendus. Rapidement entraînés dans un conflit qui s'intensifiait au-delà de la vue et de la compréhension de leurs sujets mortels, les anciens Sorcerer Kings abdiquèrent leurs titres au profit des plus puissants et des plus compétents de leurs disciples, les chargeant de mener à bien la tâche qui leur avait été confiée. Sans les conseils et l'autorité de l'aîné Sorcerer Kings, ces hiérarchies ne tardèrent pas à gagner en complexité et en taille, à mesure que l'ampleur de la tâche monumentale submergeait les Cours élémentaires naissantes. Les anciens grades furent dépoussiérés et de nouveaux titres furent inventés pour cataloguer, organiser et structurer la bureaucratie en expansion. Les anciens titres de sultan, de vizir et d'émir furent remplacés par ceux de duc, de marquis, de maréchal et de baron. D'innombrables systèmes de rangs furent créés parmi leurs serviteurs et disciples, donnant naissance aux Marids, aux Djinns, aux Efreet et aux Rakshasa, pour n'en citer que quelques-uns.

Les Cours ont d'abord coopéré à la création d'Enclaves, où les serviteurs mortels et les familles des Cours devaient s'installer. Bien que de statut inférieur à celui des Cours, ces Enclaves se sont vu accorder tous les besoins qu'elles pouvaient avoir, avec des ressources minérales abondantes, de l'eau propre, un climat tempéré et une assistance élémentaire moindre, et ont prospéré pour devenir des métropoles paradisiaques qui surpassent toutes celles du vieux continent.

Les plus intelligents, les plus doués et les plus beaux d'entre eux accédaient aux Cours élémentaires lors de cérémonies élaborées, au cours desquelles richesses et largesses étaient accordées à leurs familles. Ces dons et cette générosité valaient aux Cours la gratitude indéfectible des Enclaves, qui, avec le temps, se transformait en véritable culte, tordant encore plus le cou à un système déjà tendu.

Avec le temps, une importante population de réfugiés a suivi le premier Exode vers ce nouveau continent. Ces survivants courageux ont traversé les océans déchaînés et un archipel en furie sans autre aide que la bénédiction finale de la déesse Ninuah, qui a envoyé ses serviteurs choisis et ce qui restait de la faune dans une dernière migration, dans une tentative désespérée de sauvegarder la population piégée restante de Capitas et de ses environs.

Non planifiées et non comptabilisées, ces tribus n'ont pas eu accès aux richesses des Cours élémentaires et des Enclaves, car ces dernières étaient plus intéressées à se promouvoir les unes les autres et à se faire valoir qu'à répondre aux besoins de visiteurs inattendus. Affirmant n'avoir jamais fait partie du plan des Anciens, les Cours élémentaires n'ont rien fait d'autre que de détruire l'archipel qui avait permis à ces survivants d'arriver jusqu'à elles. Les Enclaves fermèrent rapidement leurs portes et entourèrent leurs fermes de murs, excluant les Tribus de la richesse qui leur avait été accordée.

Rejetées par les serviteurs de la Sorcerer Kings, ces Tribus les rejetèrent à leur tour, se tournant vers le culte de Ninuah, dont la bénédiction finale et déclinante leur permit non seulement de survivre sur les terres arides du nouveau continent, mais aussi d'y prospérer lentement. Adoptant la vie de nomades et parcourant les vastes étendues semi-désertiques des nouveaux continents, ces tribus en vinrent à dépendre presque entièrement de leurs troupeaux. Alors que le long hiver s'atténuait et que les cours capricieuses remplissaient à contrecœur le rôle qui leur avait été confié et apportaient la vie dans les plaines, le nombre de tribus commença à augmenter. Avec le temps, elles se sont agrandies, jusqu'à ce que la pression de leur population tribale les pousse à s'installer sur les terres fertiles mais surveillées des Enclaves.

Le conflit incessant entre les Enclaves idylliques et les Tribus désormais hérétiques finira par attirer les puissantes Cours élémentaires, préparant le terrain pour un affrontement massif qui réveillera les Rois anciens et modifiera à jamais l'équilibre des pouvoirs dans ces nouvelles terres, les mettant sur la voie d'une collision avec les civilisations du vieux continent après des siècles d'isolement.

La politique de la magie

Il est peut-être aussi inévitable que la poursuite de l'excellence magique ignore les réalités ennuyeuses de l'administration quotidienne, que les cours élémentaires rivales, les sorciers et même les apprentis s'affrontent dans leur course à la maîtrise absolue des éléments.

Les Enclaves

Il est peut-être difficile de comprendre le niveau de confort et de luxe dont jouissent les Enclaves sans comprendre que, grâce au patronage des Cours élémentaires, les éléments eux-mêmes jouent en leur faveur. Dans les villes, la chaleur de l'été et la puanteur de tant de corps entassés sont balayées par des brises fraîches qui ne cessent de souffler. Les agriculteurs bénéficient d'un régime de pluie parfait et d'un sol riche pour labourer leurs champs, tandis que les rivières ne sont jamais en crue, mais irriguent doucement les champs à côté desquels elles serpentent. Le feu a été complètement maîtrisé et leurs forges peuvent fonctionner jour et nuit, produisant certains des alliages les plus propres et des aciers les plus fins que l'humanité ait jamais vus. Les artisans et les érudits jouissent d'une liberté inégalée pour perfectionner leur art, ce qui leur permet de produire certaines des plus belles œuvres d'art et d'architecture au monde, tandis que leurs bibliothèques, vestiges des derniers jours de la Old Dominion, ne cessent de s'agrandir et de prospérer.

Cette richesse a cependant un prix. La population des Enclaves n'existe que pour répondre aux besoins de la Sorcerer Kings. Les travailleurs existent pour alimenter les artisans et les érudits, qui à leur tour n'existent que pour fournir à la Sorcerer Kings de nouvelles recrues potentielles. Bien que le Don ne fasse pas de distinction entre les vocations ou les héritages (au grand dam de quelques sorciers entreprenants), si un pourcentage plus élevé de la population est éduqué, alors un pourcentage plus élevé de ceux qui éveillent leur Don sera éduqué, ce qui raccourcit considérablement la période d'entraînement d'un aspirant sorcier. S'il s'avère qu'un enfant possède le Don, il doit être immédiatement présenté au Raj local, qui récompensera sa famille pour la perte de son enfant, avant qu'il n'entreprenne le long voyage vers le Pic Trophaeum, où les Cours élémentaires se réunissent, pour décider de son sort. Là, en fonction de leur Don et de leur inclination, ils pourront être apprentis sorciers de l'une des Cours élémentaires et commencer leur voyage vers les Domaines ou, si leur Don est jugé faible, être relégués au rôle de serviteurs de leurs supérieurs.

Chaque aspect des Enclaves n'existe que pour servir les intérêts du Sorcerer Kings, sa population étant soumise aux besoins changeants de leurs lointains suzerains. Jusqu'à récemment, cette situation n'était guère ressentie, si ce n'est par la perte occasionnelle d'un enfant favorisé lorsque son Don s'éveillait, mais à mesure que le regard des Sorcerer Kings se tourne vers les terres fertiles d'Alektria et au-delà, les besoins en main-d'œuvre et en serviteurs pour les expéditions augmentent, mettant sous pression une population depuis longtemps habituée au confort et à l'abondance. Alors que dans d'autres sociétés, on pouvait choisir de partir, les terres qui entourent les Enclaves sont des endroits désertiques et dévastés, où seuls les indigents, les exilés et les Tribus errent, ce qui ne laisse guère d'autre choix à la population pauvre des Enclaves que de suivre les caprices de leurs maîtres. La notion de rébellion est difficilement envisageable lorsque l'ensemble de la population et le mode de vie dépendent des largesses des tribunaux, et ce avant même de considérer le regard omniprésent des régiments de Gholam, recrutés parmi les désespérés et les survivants endurcis qui errent dans les terres désolées à l'extérieur des Enclaves. Tirés des mauvaises terres mortelles qui entourent leurs Enclaves, ces hommes sont entraînés, conditionnés et endoctrinés par le Raj et ses commandants Maris jusqu'à ce que leur loyauté soit incontestable.

Des siècles d'isolement ont fait oublier à la population des Enclaves, et au monde entier, leur véritable raison d'être : fournir aux Sorcerer Kings ce dont ils ont besoin pour établir à nouveau leur domination sur le monde connu.

Les cours élémentaires

Au centre même du continent des Sorcerer Kings, le Jaadoghar Kajhaana, se trouve le Pinacle du Trophée, autrefois modeste île d'un archipel, mais aujourd'hui témoin de la puissance élémentaire brute que les Sorcerer Kings ont libérée lorsqu'ils ont soulevé l'ensemble du plateau continental pour se doter d'un royaume. Dans ce volcan se trouvent les quatre trônes des Sorcerer Kings eux-mêmes : Erme, qui déplace les océans, Dyelin, bûcher des dieux et des hommes, Hormus, qui abaisse les montagnes, et Alessa, tisseuse de vents et de destins. Malgré sa taille impressionnante et les efforts considérables déployés pour faire de cette montagne un monument digne de leurs sauveurs, le Pinacle du Trophée est en grande partie vide, son rôle demeurant plus monumental et cérémoniel pour les Sorcerer Kings et leurs ambitions : sonder les profondeurs du savoir sorcier et gravir les sommets de la puissance.

Les quatre Cours élémentaires sont géographiquement et politiquement dispersées dans les royaumes du Sorcerer Kings. Erme, qui déplace les océans, tient sa cour depuis le magnifique palais-jardin de Jeel Sangar, dans le nord de l'archipel. Ses terres sont petites et montagneuses, mais leur surface est recouverte d'une vie et d'une végétation éclatantes. Dyelin, Pyre des dieux et des hommes, réside dans l'imposante forteresse de Jalaag. Les terres désolées qu'il supervise regorgent de minéraux et cachent des vallées si fertiles qu'elles peuvent nourrir ses enclaves avec de la production à revendre. Hormus, qui abaisse les montagnes, dirige son royaume en plein essor depuis l'imposant palais d'Adharnev. Ses terres sont les plus vastes, ses champs les plus fertiles et ses enclaves les plus peuplées. Alessa, tisseuse de vents et de destins, a arraché l'un des palais d'Hazlia au ciel lui-même et tient sa cour dans la forteresse flottante d'Hava Mahal. Elle ne supervise aucune Enclave directement, mais parcourt plutôt l'ensemble de Jadoghar Kajhaana, apportant son aide là où elle est la bienvenue, se mêlant de ce qui ne l'est pas, mais cherchant à promouvoir la fortune des Sorcerer Kings dans leur ensemble.

Au vu de l'activité foisonnante et du nombre de ressources qui entrent et sortent de chacune de ces Cours élémentaires, on pourrait s'attendre à ce qu'elles regorgent de puissants sorciers et de puissants maharadjahs menant des campagnes d'apprentissage et de conquête qui feraient pâlir d'envie les royaumes mineurs. Ce n'est pas le cas, non pas parce que les sorciers ne sont pas occupés à l'exact type de poursuites sorcières puissantes que l'on pourrait imaginer de la part de ces puissants lanceurs de sorts, mais tout simplement parce qu'ils ne le sont pas là.

Le plus grand secret et le plus grand pouvoir du Sorcerer Kings sont la découverte que si le domaine de l'équilibre est le monde physique que nous habitons tous, le primordial qui sommeille est si puissant que chacune de ses quatre âmes constitutives a Domaines Les mortels ne pourraient pas espérer accéder à ces royaumes extraordinaires, ni même les voir, sans l'intervention des Sorcerer Kings eux-mêmes. Les mortels ne pourraient espérer accéder à ces royaumes extraordinaires, ni même les voir, sans l'intercession des Sorcerer Kings eux-mêmes, qui lient leurs apprentis les plus puissants aux habitants de ces domaines élémentaires, permettant ainsi aux mortels de mettre le pied dans ces royaumes primordiaux.

Le pouvoir, les connaissances et le prestige d'un sorcier dépendent de la profondeur de ses recherches dans les domaines élémentaires, des secrets qu'il a découverts, des habitants qu'il a liés et des ressources qu'il a exploitées. Les sorciers doivent donc consacrer la majeure partie de leur temps à l'exploration et à l'exploitation de cette frontière inexplorée, devenant ainsi plus puissants.

Le rêve secret et le plus ambitieux des Sorcerer Kings est d'enfin sonder les véritables profondeurs des domaines élémentaires et de maîtriser leurs pouvoirs, afin d'abattre un jour les barrières qui séparent le domaine primordial de ses miroirs élémentaires. Cela permettrait aux Sorcerer Kings d'éveiller l'équilibre et de régner sur toute l'existence, en maniant leurs pouvoirs élémentaires inégalés en tant qu'intendants et protecteurs du Primordial.

Mahabarati

La croyance, c'est le pouvoir

Appels de puissance Puissance

Le pouvoir corrompt

Il ne devrait y avoir personne parmi les Sorcerer Kings qui n'ait pas appris les principes cardinaux. Et pourtant, la triste vérité est que leur histoire est jalonnée de cas où ces règles ont été... oubliées. Aucun exemple de cette négligence n'est plus flagrant que la règle du dernier Régent de la Cour du Feu.

Séduit par le pouvoir qu'il avait au bout des doigts, cet individu a non seulement détourné le mandat du véritable Sorcerer Kings, mais il a également creusé un fossé si profond entre les Cours élémentaires et leurs sujets que la société ne s'en est pas encore totalement remise. Sa tentative d'anéantissement des Khans fut un acte si ignoble qu'il rappela les vrais Sorcerer Kings des profondeurs des Domaines élémentaires pour qu'ils reviennent auprès de leurs enfants égarés.

À force d'efforts et de puissance magique, les Sorcerer Kings ont réussi à remettre les choses en ordre. Mais le fait est qu'en leur absence, il n'y avait personne capable de s'opposer à un sorcier malhonnête ou, à défaut, à une cour entière. Sachant qu'ils seraient à nouveau appelés par leurs moitiés élémentaires, ils se mirent à créer un plan d'urgence, une sécurité intégrée pour protéger leur peuple des dangers d'un pouvoir incontrôlé. Les Mahabarati étaient leur réponse.

Le principe du Mahabarati est très simple. Son exécution, cependant, a été le résultat d'innombrables années de recherche et de labeur de la part des Sorcerer Kings et de leurs Cours. Alors qu'un sorcier est un individu doué qui lie et maîtrise un élémentaire dans une relation intrinsèquement déséquilibrée, un Mahabarati est exactement le contraire : un mortel non doué dont l'âme en devenir est greffé à celui d'un élémentaire tout aussi peu formé. Au fur et à mesure qu'ils grandissent et mûrissent ensemble, ce lien symbiotique se renforce, se moulant autour des besoins de chaque partenaire, pour finalement devenir un tout bien plus puissant que la somme de ses parties.

Il est vrai que les Mahabarati manient la magie, mais ils le font de manière purement instinctive. Leurs élémentaires leur confèrent pouvoir et contrôle sur la matière d'une manière qui reflète leur caractère et leur tempérament. Leur pouvoir n'est pas le fruit de l'étude des arcanes ou de la maîtrise des niveaux les plus profonds du domaine, mais d'une conviction, d'une volonté et d'une application directe.

En puisant dans la magie ambiante, un Mahabarati peut accomplir d'extraordinaires exploits de force, d'agilité et d'endurance, même aux premiers niveaux de maîtrise. Au fur et à mesure que son contrôle s'approfondit, celui de son partenaire élémentaire s'accroît, ce qui lui permet de manipuler l'élément qu'il a choisi, tandis que ses gardiens se manifestent sous la forme de familiers ou même de montures, capables d'interagir physiquement avec le monde. Les plus grands Mahabarati, qui ne sont pas nécessairement les plus âgés, ont des gardiens qui peuvent se manifester dans des tailles éclipsant tous les animaux connus, rivalisant avec les dragons et les monstres.

Mais la plus grande réussite du programme n'a pas été de créer des soldats puissants, c'est le processus qui a permis de déterminer qui ils seraient. Cela n'a été possible que lorsque le Sorcerer Kings a renoncé à son contrôle. Se fiant à la nature équilibrée des éléments, les graines élémentaires ont été conçues pour chercher un hôte, mais seulement un hôte digne de l'élémentaire en question. Chaque élément a des besoins différents et recherche donc des qualités différentes. C'est ainsi que les Mahabarati sont passés de la lie de la société de l'Enclave aux salles dorées des Cours élémentaires, aidant à guérir les vieilles cicatrices en unissant des héros de tous horizons, sans distinction de caste ou de croyance.

Tous ceux qui vivent sous la domination des Sorcerer Kings savent que l'on peut faire confiance aux Mahabarati pour servir d'arbitres et de protecteurs - non pas parce qu'ils sont surhumains, mais parce que les Mahabarati ne sont pas fabriqués.
Ils sont nés.