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Le chant de la guerre

Chapitre 11

À Huenantli

 

"Je suis désolé, Cuatal. Je le suis vraiment. Aucun d'entre nous n'a voulu cela."

Les mots qu'Okoshan avait prononcés avant de le laisser seul une fois de plus résonnaient encore dans son esprit.

"Aucun d'entre nous n'a voulu cela..." chuchota-t-il, à l'image du Scion. Il remonta ensuite le fil de leur conversation jusqu'au début. Juste avant de s'excuser avant de partir, Okoshan, comme si rien ne s'était passé ou, pire, comme s'il essayait de garder le même masque amical qu'il portait, avait demandé à Cuatal s'il avait fini son repas. Cuatal avait joué le jeu. Non, avait-il dit faiblement mais amicalement, il n'avait pas d'appétit mais il le mangerait peut-être plus tard. Okoshan avait acquiescé avant de se retourner pour partir, ne s'arrêtant que pour dire à quel point il était désolé. Avec la détermination tendue d'une colère contrôlée, Cuatal se mit à broyer le manche de sa cuillère en bois sur le sol rocailleux de sa grotte, comme un tailleur de pierre sans but.

Ezimdala arrivait dans les Terres Désolées. Le Roi Déchu, le traître anciennement consort de la Dame, était appelé par le Chant, invité par Shukuan. C'est ce qu'avait dit le Scion, juste avant d'expliquer qu'il doutait que l'Ukunfazane laisse cette question sans réponse. Il avait l'air si déchiré par tout cela, n'est-ce pas, pensa Cuatal avec une moquerie. Mais maintenant, il savait mieux. Il savait comment on s'était joué de lui. Même l'eau qui gouttait prenait enfin tout son sens. On l'avait bercé. Son chant était réduit au silence. Tout cela pour le faire marcher à l'encontre de la chanson, le moment venu.

"Aucun d'entre nous n'a voulu cela !" s'écrie-t-il en frottant et en tordant plus fort le manche de la cuillère sur la pierre, des échardes se brisant, le bois du manche se rongeant peu à peu. Bien sûr que non, ScionIl pensa avec amertume. N'était-ce pas le même homme qui avait suggéré plus tôt que tout cela, tout, était sa conception ? Ezimdala et ses pirates, Nagral et ses tribus de réfugiés et même le Chant ? Si c'est le cas, bon Scion, pensa-t-il avec colère, pourquoi vos premiers mots en arrivant ici ont-ils été ce qu'ils ont été ? Je crains d'avoir de mauvaises nouvelles, Cuatal, avez-vous dit. Les tribus vont peut-être entrer en guerre, et nous avons besoin de votre aide.

Il n'avait même pas expliqué comment Cuatal pouvait aider. Était-il censé accepter d'intervenir, de dire à Shukuan et à ses partisans de se retirer ? L'Ukunfazane et son Scion savaient certainement qu'il ne ferait pas cela. Que faire alors ?

Ses pensées furent interrompues et il ravala une exclamation de joie en entendant le son du métal raclant la pierre. Avec un sourire, il souleva la cuillère, révélant une fine lame de métal cachée à l'intérieur. Il l'avait sentie il y a quelques semaines, pour la première fois, après avoir remarqué que sa cuillère avait une forme différente. Une tige de métal à l'intérieur du manche de la cuillère. Pour n'importe qui d'autre, une arme désespérée. Pour lui ? Il a souri et a tiré sur le métal, l'a regardé, puis la serrure de sa porte, puis le métal à nouveau : une toile. Avec un sourire, il souleva la pièce métallique, fier de lui. Ceux du Chant étaient allés loin, c'est...

Ah. Bien sûr. On attendait de lui qu'il propose une solution.

S'échapper, peut-être même tuer le Scion ou un garde dans le processus, et il a fait couler le premier sang. Avec la présence d'Ezimdala, la guerre de la Dame contre son propre peuple était justifiée. Mais celui qui avait écrit le Chant serait là pour aider à rallier le peuple, à soutenir Shukuan et ses Warbred comme il l'avait toujours voulu. S'il restait, il serait à jamais une monnaie d'échange pour l'Ukunfazane, mais il empêcherait peut-être le sang de couler. Il y avait bien sûr une troisième option.

Il regarda la lame et sourit. Il avait toujours voulu que le Chant soit chanté par les Warbred avant tout. Il était désormais obsolète.