Même en ces temps de commerce et de richesse, la grande majorité des maisons nobles du Hundred Kingdoms adhèrent à la célèbre maxime de Charles Armatellum : l'énergie circule à partir du bord de la lame. En conséquence, les Maisons Nobles ont longtemps conspiré pour maintenir leur monopole sur le droit de mettre en place une véritable force militaire. Après la mort de l'empereur et l'effondrement des institutions impériales, c'est la noblesse qui a entravé les Ordres et limité leur capacité à intervenir dans leurs querelles et conflits personnels. Alors qu'ils pointent allègrement du doigt l'influence des Ordres comme les principaux responsables de la survie du décret impérial Animus Possidendi, la vérité est qu'avec le soutien des Nobles, l'Église aurait pu éliminer ce dernier obstacle à sa possession d'une véritable force armée. Elle a même tenté d'éliminer les légions impériales indépendantes, réussissant à dissoudre la majorité d'entre elles, mais n'a été freinée dans ses tentatives que par les efforts du premier Chambellan et la loyauté de la Légion d'Acier.
Les machinations subtiles, et souvent moins subtiles, de la noblesse ont porté leurs fruits. Si les Ordres et les Vestiges impériaux sont peut-être plus puissants que le plus grand des nobles, ou deux, réunis, l'écrasante majorité de la puissance militaire des Hundred Kingdoms repose entre les mains de la noblesse et, au cœur de cette puissance, se trouve la Garde de la maison.
Recrutant les meilleurs hommes qu'elle peut acheter, la garde de la maison est souvent un mélange éclectique de vétérans, de légionnaires épuisés, de mercenaires étrangers et de jeunes descendants de la petite noblesse qui n'ont que peu de perspectives d'avenir. Un maître d'armes est souvent employé par les maisons nobles pour contrôler ces hommes puissants et difficiles. Ces guerriers au caractère bien trempé sont plus féroces, plus durs et plus mortels que tous les hommes qu'ils dirigent et bénéficient de la confiance implicite des Maisons Nobles qui les emploient, car ils servent souvent de gardes du corps, de champions et de bourreaux.
Si leur équipement peut varier d'une maison à l'autre, les maisons nobles les plus anciennes utilisent les mêmes armes et le même équipement depuis des siècles. Mélange de fonction et de forme, chaque garde de la maison est équipé d'une lourde cuirasse recouverte d'une cotte de mailles ou d'un rembourrage, et d'une hallebarde. Plus la famille est riche, plus l'armure et le casque sont ornés, mais une chose est sûre : ils sont fonctionnels. La hallebarde est l'arme de cérémonie traditionnelle de tous les gardes du Hundred Kingdoms depuis des siècles, et les gardes de la maison ne font pas exception à la règle. Ces vétérans ont toutefois acquis une maîtrise de l'arme que les troupes massives qui les manient habituellement ne peuvent espérer égaler.
Sur le champ de bataille, il n'est pas rare de voir le maître d'une maison diriger en personne la garde de la maison. Laissant à la jeune génération les galanteries des combats de chevaliers et garantissant sa sécurité par la présence de son maître d'armes de confiance, plus d'un noble seigneur vétéran a fait basculer une bataille en menant sa garde de maison pour briser la ligne d'infanterie de l'ennemi.
