Hundred Kingdoms

Galania-Trans-Sinia

La gente cree que hay una razón muy sencilla para que dos de las tres mayores potencias de Galania se encuentren tan cerca de las fronteras de la provincia: sus tierras fueron cortadas por la mitad por decreto imperial. Utilizando el río Sinia como conveniente frontera, Carlos II reconoció en las familias de Saon y Lerac dos potenciales rivales para los herederos de Armatellum. Eso es, en cualquier caso, lo que los herederos de esas familias -al menos los que sobrevivieron- afirmarían hasta el día de hoy. La realidad, sin embargo, era más compleja.

Existen al menos dos razones diferentes para la fundación de esta nueva provincia. La primera fue política: los asentamientos del sur de Galtonni habían sido literalmente conquistados por Carlos y su hijo, proporcionándoles así un terreno sólido para incluir el "Rey de Galans" a los Títulos del Emperador, por derecho de conquista. Pero el término "Galans" no estaba claramente definido y a menudo se asociaba con los antiguos asentamientos galtonnios, que, a su vez, incluían casi la mitad de la actual Galania-Trans-Sinia. Pretender que una extensión tan enorme pudiera quedar bajo una única corona real no haría sino alarmar al resto de la nobleza y sacudir hasta la médula el incipiente Imperio en su concepción. Al contener la soberanía a un espacio mucho más limitado -y gobernado nada menos que por listos aspirantes al Trono Imperial-, Perrin los desarmó de una forma que podría ser aceptada por el resto de sus vasallos no sólo como una reivindicación adecuada, sino también como una astuta jugada política.

La segunda razón era cultural. A diferencia de los asentamientos del Corazón de Galania, que habían mantenido en gran medida su antiguo carácter y raíces galtonni, los reinos más allá del Sinia habían sido fundados por una mezcla de pueblos que, a lo largo de los siglos, habían empezado a diferenciarse de sus primos del Corazón. Una combinación de Hermanni, Galtonni y otras tribus, como los Tefts, los Berawe y los Pekhts, habían colonizado estas tierras en igual medida, dando lugar a una nueva cultura que, aunque se parecía a otras, se estaba volviendo claramente distinta, al igual que el dialecto que utilizaban. Muchos de los primeros asaltantes nord habían sido asimilados por su población a esta mezcla y, aunque su número no se acercaba ni de lejos al que llegaría a albergar Norvden, no eran pocos.

Sin embargo, la verdadera y más importante razón para forjar esta nueva provincia fue económica. Tras la invasión de Svarthgalm, el norte estaba en ruinas. Las economías habían quedado destrozadas; los incursores y monstruos nord, desamparados por la partida de sus flotas, aún vagaban por las tierras, asolando los caminos como salteadores de caminos y las aldeas como ladrones. Además, la táctica de "tierra quemada" empleada en el norte por el conde Rafalic para aislar a los Nords de sus barcos y suministros garantizó que el ejército invasor no dejara nada en pie. Las granjas se quedaron sin animales, los graneros fueron vaciados y los jardines y cultivos subsumidos y pisoteados. Al mismo tiempo, un inmenso número de manos capaces murieron en esta prolongada guerra, mientras que los principales castillos y ciudades apenas quedaron en pie por el fuego de los asaltantes. En resumen, por mucho que la nobleza de Galania echara espumarajos y se enfureciera por las estratagemas políticas de los Emperadores -y, hasta cierto punto, tuviera razón en su enfado-, la realidad era que las necesidades de las tierras al otro lado del Sinia eran totalmente diferentes de las de las Heartlands. Forjar una provincia que se dedicara a reestructurar una economía desde sus cimientos tenía mucho sentido desde el punto de vista administrativo. El hecho de que el Sinia proporcionara una frontera conveniente era simplemente una circunstancia muy bien aprovechada.

Estos sombríos orígenes financieros dejarían a la provincia en la ruina durante siglos, a pesar de los esfuerzos de los Emperadores. De hecho, a lo largo de la historia se convirtió en un punto de competición amistosa entre los Emperadores para mostrar su trabajo en Galania-Trans-Sinia. Perrin fundaría el Templo de los Aspectos en Vercy. Aunque el Templo nunca actuó como el centro en el que se habían convertido las catedrales teístas y acabó cayendo en desuso, funcionó como un intento de atraer mano de obra a la provincia, sin por ello enfadar a los teístas al fundar una catedral deísta en una ciudad rica. Carlos Luis fundaría en Burneux la Academia Naturalis, principal institución para el estudio de la agricultura hasta nuestros días, así como la Universidad de Pravia, ahora especializada en estudios de derecho y retórica. Otón I convertiría el castillo abandonado de Jugh en el Capítulo menor de las Aguas Tranquilas, muy al norte, entre las costas pantanosas de la provincia. En su vanidad, sin embargo, nadie retrató esta competencia más que Ludwig (o Louis) el Hermoso; él solo transformó Vercy en la Ciudad Jardín, convirtiendo el Templo de los Aspectos en su finca de verano personal, mientras utilizaba una extraordinaria cantidad de fondos para transferir y luego sostener mágicamente un inmenso conservatorio, el mayor jardín invernadero del mundo, que contenía un sinfín de especies de flores y plantas de todo el mundo. Esto arrastraría a las partes meridionales de la provincia a una compañía más refinada; pero al igual que la propia Vercy oculta la decadente presencia de los barrios bajos en su seno, su evolución oculta los rincones más oscuros de la provincia.

A pesar de los esfuerzos de los Emperadores, la realidad a lo largo de la historia fue que Galania-Trans-Sinia siempre iría cojeando por detrás del resto de los Reinos en términos de poder financiero. Mientras ellos luchaban por reconstruirse, otras provincias construían carreteras, establecían estaciones y se aseguraban de que éstas fueran las preferidas para el traslado de mercancías. Al mismo tiempo, sus mercaderes establecían conexiones por todo el continente, a las que, junto con sus gobernantes, se resistirían a renunciar. Lerac, Saon y más tarde Leona, Broslaw, Engart e incluso la lejana Velonest superarían a los sinianos en todo momento, dominando de hecho las leyes arancelarias sobre las propias rutas comerciales de la provincia. Cuando la provincia estuvo preparada para albergar grandes puertos y asegurar el trasiego de mercancías, las mayores casas comerciales ya habían establecido una elaborada red que estaba viciosamente protegida por el Cónclave. Sin embargo, esto dejó a la provincia una excelente oportunidad: el contrabando. Tras décadas, si no siglos, en un estado financiero precario, la provincia había estado tradicionalmente plagada de bandidos y forajidos. En la actualidad, las "misiones diplomáticas" que entran y salen de Vercy en todo momento proporcionan la tapadera perfecta para las empresas que desean evitar las rutas y tarifas habituales, encontrando así una alternativa muy complaciente en la gran provincia de Galania-Trans-Sinia. Aunque de alcance mucho más limitado que las rutas comerciales populares, la práctica tenía sus méritos; los numerosos bandidos y salteadores de caminos de la provincia pronto encontraron una nueva ocupación y una sólida base de entendimiento con los soberanos locales.

Así fue como Galania-Trans-Sinia, a pesar tanto de su tamaño como de su ubicación, fue ignorada por las alianzas comerciales que se forjaron y, de hecho, encontró una resistencia extrema en cada esquina; y así, se vio abocada a diferentes métodos para obtener beneficios. En ese sentido, se podría afirmar que nunca se ha recuperado de la Invasión Nord, a pesar de los siglos transcurridos desde entonces, y no es casualidad que en una provincia tan extensa sólo se hayan levantado dos grandes ciudades, ambas apoyadas y financiadas por distintos Emperadores. Eso, sin embargo, no quiere decir que la provincia siga siendo pobre o anárquica. Ni mucho menos. Galania-Trans-Sinia es una provincia organizada y autosuficiente, y lo que le falta de grandes ciudades lo compensa con casi tres docenas de castillos-reinos, el mayor número de todas las provincias. Y cada uno de ellos está fuertemente militarizado y, quizás lo más importante, muchos de ellos albergan Prioratos de la Orden.

Olvidados o ignorados por los tumultuosos juegos políticos y financieros del resto de los Reinos, con la excepción de Vercy, los Reyes de la provincia siempre habían mantenido una relación ejemplar con las Órdenes. En parte, esto se debe al sacrificio de la Espada durante la invasión; nunca se ha olvidado y, de hecho, la tradición dicta que a los Hermanos de la Espada siempre se les ofrece techo y cobijo si así lo solicitan. Pero tradiciones aparte, aunque se encuentran justo en el centro de los Reinos, los Prioratos de las Órdenes de Galania-Trans-Sinia evitan la atención que atraerían en las Tierras Corazón o en los reinos más activos políticamente, disfrutando de un ambiente mucho más tolerante que el que se ofrece donde la nobleza es menos proclive a aceptar sus intervenciones.

A cambio, las Órdenes siempre han ayudado a los gobernantes locales, haciendo la vista gorda ante las empresas poco recomendables de algunos. Si las Órdenes de antaño no tenían ningún problema en elevar a los líderes de los bandidos a la posición de Reyes, sin duda las de hoy no pondrían objeciones a los pequeños... proyectos secundarios de los establecidos. Sin embargo, lo que sí garantizaron las Órdenes fue que la población local no sufriera a causa de los forajidos, y hoy en día se pueden encontrar en la provincia algunas de las fuerzas milicianas mejor entrenadas de los Reinos. Con el tiempo, la experiencia militar de generaciones se compactaría y se formarían pequeñas escuelas militares. Esto acabó por sentar las bases de la mejor y única exportación importante de la provincia: los Hombres de Armas. Rivalizando incluso con su provincia de origen, las Llanuras Allerianas, los soldados profesionales sinianos son alabados por su entrenamiento y profesionalidad y pueden encontrarse por todos los Reinos.

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