Während Phalangiten und Hopliten im Formationskampf auf offenem Feld unübertroffen sind, kommen sie auf engem Raum und in unwegsamem Gelände nicht gut zurecht. Die Thorakiten sind die Antwort auf diese Probleme. Die Thorakiten sind körperlich besser ausgebildet, haben aber nicht die starre Formation und den Drill der Phalanx und ermöglichen es einem unternehmungslustigen Befehlshaber, Lücken und Entwicklungen auf dem Schlachtfeld auszunutzen, für die die traditionelle Phalanx zu schwerfällig wäre.