Vercy

Die im Zentrum von Galania Trans Sinia gelegene Stadt Vercy ist als Gartenstadt bekannt. Der Grund dafür wird schnell klar, sobald man sie sieht. In der Mitte einer weiten Ebene erbaut, nannten viele Vercy die Torheit des Kaisers. Nachdem der junge Kaiser Ludwig II. beschlossen hatte, dass Argem im Sommer zu feucht und zu heiß sei, wollte er einen Palast an einem Ort errichten, von dem er hoffte, er würde die Sommerhauptstadt des Reiches werden. Der Standort Vercy wurde aufgrund seiner Lage, die ungefähr in der Mitte des Hundred Kingdoms liegt, gewählt und nicht wegen irgendeines hervorstechenden geografischen Merkmals oder sozioökonomischen Aspekts. Als der Adel, insbesondere diejenigen, die mit der Geografie der Gegend vertraut waren, von dem Standort erfuhren, spotteten sie über die Vorstellung, dass der Plan gelingen würde.

Wütend über die Ablehnung seiner großen Vision, verdoppelte Ludwig (der als einer der exzentrischsten und reizbarsten Kaiser in die Geschichte eingehen sollte... und auch als einer der denkwürdigsten) seine Ansprüche. Wenn die Region nicht schön oder interessant wäre, würde er sie so gestalten. Wenn dort nichts wuchs, würde er dafür sorgen, dass er die üppigsten und schönsten Gärten des Reiches besaß. Er stand zu seinem Wort.

Der Sommerpalast des Kaisers ist eine wahre Stadt für sich. Ein phantastisches Gebilde aus marmorierten Säulen, freskenverzierten Innenhöfen und riesigen Fenstern. Hunderte von Zimmern und Dutzende von Sälen stehen über einem Gewirr von Dienstbotenquartieren und Lagerräumen. Aber das ist noch nicht einmal der beeindruckendste Teil des Palastes. Der Kaiser hat sein Wort gehalten und einen Garten angelegt, wie es ihn noch nie gegeben hat. Mit Hilfe der Freimaurerzunft entstand das größte Gewächshaus der Welt mit einem Dutzend separater Säle für ein Dutzend verschiedener Bereiche. Stets sind nicht weniger als vier begabte Praktiker anwesend, die dafür sorgen, dass die Umgebung stabil und konstant bleibt, was die Kaiserlichen Gärten zu einem der Wunder von Ea macht.

Als der Palast fertiggestellt war, verlegte der Kaiser seinen Hof dorthin und weigerte sich, nach Argem zurückzukehren. Langsam aber sicher wurde der Adel gezwungen, sich der Laune des Kaisers zu beugen und nach Vercy umzusiedeln. Alle großen Häuser bauten schließlich Paläste, einfach um in der Nähe des Kaisers zu sein (man bedenke, dass sich das Reich zur Zeit Ludwigs II. dem Höhepunkt seiner Macht näherte und der Reichtum und die Macht des Kaisers unerreicht waren), und allmählich wurde die Vision des Kaisers Wirklichkeit, und Vercy wurde zu einer Stadt der Paläste, ummauert von einem bewaldeten Park, dessen Fertigstellung Jahrzehnte dauerte.

Heute steht die Stadt noch genauso da wie in der Blütezeit des Reiches. Während die nachfolgenden Kaiser die Hauptstadt zurück nach Argem verlegten, sahen viele den Wert eines reisenden Hofes, wobei Vercy bei weitem das häufigste Ziel war. Mit dem Zusammenbruch des Reiches hätte man denken können, dass Very verschwinden würde, aber das Gegenteil ist der Fall.

Nach dem Tod des letzten Kaisers beschloss das Konklave, um sich vom Machtzentrum des Kammerherrn zu distanzieren, dass die Konklaven von nun an in Vercy stattfinden sollten. Infolgedessen leben in Vercy das ganze Jahr über Höflinge und Diplomaten aus allen großen Häusern. Der Besitz eines Palastes in Vercy ist in vielerlei Hinsicht zu einem Zeichen von Prestige geworden und zeigt, dass das Haus, das ihn besitzt, sich als Anwärter auf den Thron betrachtet, wobei jedes Haus bestrebt ist, das andere mit immer extravaganteren Dekorationen und Renovierungen zu übertreffen. Bewacht von einer Stadtwache, die sich aus Mitgliedern jedes Hauses zusammensetzt, deren genaue Zusammensetzung sich nach der Höhe der Beiträge richtet, die jedes Haus zur Stadt selbst leistet (wodurch sichergestellt wird, dass sie eine der am besten finanzierten und verwalteten Umgebungen im Hundred Kingdoms ist), ist Vercy bis heute unantastbar geblieben, da niemand es wagt, den Zorn des Hundred Kingdoms herauszufordern... und offen gesagt keinen taktischen Vorteil über die erbeutete Beute hinaus hätte.

Vercy ist jedoch weit davon entfernt, eine paradiesische Umgebung zu sein. All diese Paläste erforderten ein wahres Heer von Dienern und Bediensteten, die wiederum zahllose andere benötigten, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen. Da Ludwig nicht wollte, dass die ungewaschenen Massen seine Schöpfung besudeln, ordnete er an, dass die Laienbevölkerung von Vercy in vier Kantonen in den Außenbezirken der Stadt leben sollte, die seine Architekten entwerfen würden. Da er sich der Tendenz dieser Slums zur Zersiedelung bewusst war, grenzte er sie mit stabilen Steinmauern ab und ließ die Städte von seinen Stadtplanern anlegen, wobei er anordnete, dass die Anzahl der Gebäude in den einzelnen Kantonen nicht verändert werden durfte, um ihren malerischen Charakter zu wahren.

Leider konnte der Kaiser die Folgen seiner Dekrete nicht vorhersehen, da die Bevölkerung in den Kantonen über Generationen hinweg explodierte. Beschränkt auf die Ausweitung bereits bestehende Gebäude gruben die Bürger so tief wie möglich und bauten so hoch, wie sie konnten. Sie interpretierten die Mauern sogar als Gebäude und bauten auch auf ihnen! Jeder dieser vier Kantone ist heute ein geschäftiger Bienenstock menschlicher Aktivitäten und baufälliger Gebäude, in denen das Sonnenlicht vor lauter Gebäuden, die sich über die Straße neigen, nicht mehr auf die Straße fällt. Die gesamte Wirtschaft des Kantons ist darauf ausgerichtet, die Bedürfnisse des Adels zu befriedigen, der in den Palästen lebt. Während tagsüber Metzger, Schlachthöfe und ehrliche Handwerker den Handel dominieren, sind es nachts die weltberühmten Bordelle und Bordelle und andere dunkle Dienstleister, die die Szene beherrschen. Es dürfte nicht überraschen, dass die Kantone zu einem Hort des organisierten Verbrechens geworden sind. Jeder Kanton wird von einer Reihe von Banden und Syndikaten kontrolliert, die in den Schatten unablässig um Macht und Einfluss ringen und einen starken Kontrast zu den gut bewachten und hell erleuchteten Boulevards und Parks bilden, die nur wenige hundert Meter entfernt liegen.