
In dem riesigen Reich, das das Dominion von Hazlia war, einem Geflecht aus Nationen und unterschiedlichen Kulturen unter einer einzigen Herrschaft, gab es eine Konstante, die alle Bürger auszeichnete: der Glaube. Doch nicht alle, die das Reich Hazlia ihr Zuhause nannten, hatten das Glück, die Gabe des Glaubens zu besitzen, denn Ungläubige gab es nur relativ wenige, die sich jedoch hartnäckig weigerten, den allmächtigen Pantokrator anzuerkennen. Eine solche Gruppe gab es in den Reihen der Bred: Die Zentauren, die von den Spires in die Falten des Dominions eingefügt wurden, haben sich nie den Glauben angeeignet, der alle um sie herum durchdringt.
Aufgrund ihrer Weigerung, das religiöse Glaubensbekenntnis des Dominion anzunehmen, wurden die Zentauren insgesamt an den Rand der Zivilisation gedrängt und bildeten nomadische Gesellschaften, die in relativer Isolation lebten. Stur, brutal und von Natur aus widerspenstig, wurde die Existenz dieser nicht absorbierbaren Zentaurenstämme von vielen im Dominion als Ärgernis empfunden, denn die hartnäckigen Breds verübten oft verabscheuungswürdige Taten wie Diebstahl, Raub und sogar Mord. So wurde die Institution der Kerykes geboren, die den Zentauren im Dominion eine Rolle zuwies, die den freien Willen aus der Gleichung nahm. Kerykes waren Zentauren, die in jungen Jahren vom Dominion entführt und zu Tempelboten erzogen wurden, oft auf gewaltsame Weise. Von Kindesbeinen an in Krieg und Glauben geschult, wurden die Kerykes zu tödlichen und effizienten Boten, die Nachrichten über große Entfernungen transportierten und ihre enorme Schnelligkeit und militärischen Fähigkeiten zum Schutz dieser Pakete einsetzten. Die zweite Komponente der Ausbildung der Kerykes wurde jedoch nie wirklich so umgesetzt, wie es beabsichtigt war: Obwohl sie Hazlia oberflächlich betrachtet treu waren, hat keiner der Kerykes jemals wirklich ernsthaft an ihn geglaubt - denn ihre natürlichen Neigungen machten das Konzept des Glaubens unverständlich und unmöglich für ihren Verstand.
Als sich der Untergang langsam anbahnte, waren die Zentaurenstämme eine der wenigen Gruppen innerhalb des zerfallenden Dominions, die trotz aller Widrigkeiten überleben konnten, und ihre Distanz zur zivilisierten Gesellschaft erwies sich als rettende Gnade während des gesellschaftlichen Zusammenbruchs um sie herum. Da die Legionen aufgelöst, Hazlia verschwunden, seine Kirche in Aufruhr und die Unruhen in einen offenen Bürgerkrieg ausgeartet waren, machten ihre körperliche Widerstandskraft und ihr unnachgiebiges Wesen sie zu idealen Söldnern. Trotz der Strafverfolgung, die in den letzten Jahrzehnten des Dominion gegen die Bred eingeleitet wurde, suchten viele wohlhabende und mächtige Menschen ihre Dienste zu erwerben und sie gegen ihre Feinde einzusetzen. Ihr anfänglicher Ansatz, zu dienen oder die Säuberung zu erleiden, stieß auf die charakteristische Hartnäckigkeit der Zentauren. Schließlich entdeckte man jedoch einen neuen Ansatz: Bestechung. Mit großzügigen Mengen an Materialien und Gold als Gegengewicht zur drohenden Säuberung fiel die Wahl leicht. So wurden bestimmte Bevölkerungsgruppen der Zentauren vor der Säuberung durch die Bred geschützt und eine neue Institution geschaffen - die Prodromoi. Ohne die Finesse und die offizielle Ausbildung ihrer Kerykes-Kollegen, die oft Bögen und geschickte Klingen benutzten, um ihre Feinde schnell auszuschalten, waren die Prodromoi brutaler und unverblümter und setzten überwältigende Nahkampfkraft ein, um diejenigen zu beseitigen, die sich ihnen entgegenstellten. Die Prodromoi schwelgten in der Gewalt, die sie verbreiteten, und in den Reichtümern, die sich daraus ergaben, und wurden in den Zeiten des Sündenfalls zu einer bemerkenswerten Macht, die denjenigen diente, die über Geld und Mittel verfügten, die in der Lage waren, ihre saftigen Gebühren zu zahlen und sie vor Strafverfolgung zu schützen.
Und doch sollte die jahrhundertelange Treulosigkeit und der Unglaube der Zentauren zerbröckeln. Als Hazlia aus seinem himmlischen Reich stürzte und sich in die leblose Umarmung des Todes stürzte, riss er - im wahrsten Sinne des Wortes - den Himmel mit der katastrophalen Heftigkeit seines Todeskampfes auf. Die Erde bebte, und der Himmel wurde zerrissen und enthüllte die herabstürzenden Trümmer eines sterbenden Gottes - desselben Gottes, den ihre Vorfahren seit Generationen verleugnet hatten. Erst als das, was sie sich geweigert hatten, anzuerkennen und zu verehren, von oben auf sie herabkam, verwandelte sich ihre Leugnung in wahren, ungefilterten und unhinterfragten Glauben. Wie die übrige Bevölkerung des Dominions beteten auch die Zentauren um Erlösung - und Hazlia erhörte sie über den Tod hinaus... Während die meisten, die in den Legionen des Old Dominion dienen, nur noch mumifizierte Hüllen ihres lebenden Selbst sind - denn der Glaube an das Leben ist erforderlich, um in den Untod erhoben zu werden, und unzählige Gläubige gab es während der Herrschaft des Dominions -, ist dies bei den Zentauren nicht der Fall. Diejenigen Kerykes und Prodromoi, die mit dem Untod gesegnet wurden, waren diejenigen, die ihm während seines Sturzes treu wurden und keine Zeit hatten, zu verfallen und zu verwelken, und fast unmittelbar nach ihrem Tod auferweckt wurden. Als solche dienen sie nun dem Old Dominion mit einer ganz besonderen Ehre, denn sie gehören zu den wenigen Auserwählten, die ihre fleischliche Gestalt behalten, während sie sich weiter ins Unleben wagen...